Екип от ихтиолози в Турция преоткрива една „легенда“ под формата на подобна на шаран петниста риба, наречена леопардова мряна (Luciobarbus subquincunciatus) в турския участък на река Тигър.
Леопардовата мряна някога се е срещала в изобилие в Източна Турция, Източна Сирия, Иран и Ирак, в речната система Тигър-Ефрат. През последните три десетилетия обаче риболовът, замърсяването, унищожаването на местообитанията и изграждането на язовири водят вида до ръба на изчезване и последно той е научно документиран през 2011 г.
Анекдотични доказателства от местни рибари обаче предполагат, че рибата може все още да е в реките, така че доцентът Джюнейт Кая и асистентът Мюневер Орал от университета Recep Tayyip Erdogan се заемат да я открият.
„Няма нищо сравнимо с усещането да откриеш, че вид, който е бил изтласкан до ръба на изчезване, все още продължава да съществува, въпреки малките шансове.“, казва Кая след техния успех. „Това е още по-вълнуващо от откриването на нов вид, защото означава, че можем да дадем втори шанс на рядък вид.“
Екипът започва с разглеждане на научната литература за това къде видът е бил откриван преди това. Тези данни обаче са събрани преди да бъдат построени девет язовира в турската част на река Тигър.
Язовирите променят режимите на водния поток и студената вода, която се натрупва на дъното на резервоарите, понякога се изпуска надолу по течението. Изпускането на студена вода изтласква много сладководни риби към по-топли води, така че екипът трябва да коригира стратегията си, за да гледа по-надолу по течението от язовирите.
Само дни след втората от двете експедиции Кая и Орал получават видеообаждане от местния рибар Мехмет Юлку. Той е уловил 20-инчова (50 сантиметра), 4,4-килограмова (2-килограмова) риба с видими черни петна и издайническата месеста нишка.
Юлку държи рибата жива в резервоар с постоянно снабдяване с кислород през нощта, докато Кая взема директен полет до региона и след това шофира близо шест часа до Джизре в далечния югоизточен край на турски Кюрдистан, където е открит видът, докато Орал шофира повече от 11 часа през нощта, за да види рибата и да потвърди нейната самоличност.
Когато пристигат, Юлку вече е уловил безопасно в мрежите си втора леопардова мряна и те успяват да му помогнат да освободи и първата.
„Зарязахме всичко и щяхме да отидем до края на света, за да видим тази риба, тази легенда, жива в дивата природа“, казва Орал. „Никога не съм виждал толкова красива риба като тази. Това беше реализацията не само на мечтата ни да открием този изгубен вид, но и на надеждата, че не всичко е загубено – все още имаме шанс да защитим леопардовата мряна и всички други невероятни сладководни видове, с които споделя дома си.“
След като Кая и Орал правят снимки и измерват размера и формата на двете риби, към тях се присъединява местният отдел за рибарство Cizre, за да пуснат безопасно рибата, което те описаха като истински радостно събитие.
„Всички имаме роля в опазването на нашето невероятно природно наследство и аз съм горд, че използвах уменията си, за да помогна за преоткриването на леопардовата мряна“, казва рибарят Юлку. „Опазването на този вид в бъдеще ще изисква обучение на други рибари и продължаване на обединяването на научни знания и местен опит.“
Експедицията за потвърждаване на съществуването на леопардовата мряна е съфинансирана от Re:wild, проект, чрез който световните лидери преоткриват изгубените видове и ги защитават.
Рибата е втората в списъка на Re:wild и SHOAL за най-търсените изгубени риби, които да бъдат преоткрити. Първият, Paraschistura chrysicristinae (вид лъчеви риби от рода Paraschistura), е намерен от същия смел екип в Югоизточна Турция в края на 2021 г.
Източник: GoodNewsNetwork
