Имате ли планове за 22 декември 2032 г.? Може да обмислите да ги отмените, тъй като има различен от нула процент шанс астероид да удари Земята с експлозивна сила, еквивалентна на бомбите, хвърлени над Хирошима.
Но не се притеснявайте! Въпреки че е единственият идентифициран обект в близост до Земята от 37 000 с шанс по-голям от нула процента да удари Земята, човечеството разполага с тайно оръжие.
Както вече знаем преди три години, жизненоважен космически тест е проведен от НАСА, наречен „Тест за двойно астероидно пренасочване“ (DART), който доказа, че стига да имаме предизвестие, можем да изпратим обикновен сателит, който да пренасочи всички потенциално враждебни астероиди.
На 29-ти януари НАСА приключва своя анализ на орбитата на обекта „2024 YR4“ и установява, че има повече от 1% шанс да удари Земята. С размери между 40 и 90 метра дължина, астероид с такъв размер би се ударил със сила между 10 и 20 мегатона, или приблизително силата на термоядрената бойна глава на Castle Bravo, най-големият оръжеен тест, провеждан някога от САЩ по време на Студената война.
Астероидът е засечен от финансираната от НАСА станция за последно предупреждение за астероидно земно въздействие (ATLAS) в Чили, която е откривала потенциално разрушителни астероиди и преди, но това, което обикновено се случва е, че колкото повече данни се събират, рискът от удар се възприема първоначално като по-висок, преди в крайна сметка да потъне обратно към 0%.
Дори ако рискът от удар с 2024 YR4 остане около 1%, ако човечеството избере, НАСА вече доказа, че може да измести астероиди от курса им.
Тестът за двойно астероидно пренасочване или DART е изпратен далеч в слънчевата система, за да удари астероид, наречен Dimorphos, който обикаля около по-голяма скала, наречена Didymos, нито един от които никога няма да представлява заплаха за Земята, но е перфектният кандидат за тестването.
Изследователите очакват въздействието да съкрати орбитата на Dimorphos около Didymos с около 1%, или приблизително 10 минути, което, ако се приложи към астероид с потенциал да удари Земята, ще бъде многократно по-голяма корекция, отколкото в крайна сметка би била необходима, като се имат предвид размерът и разстоянията в космическото пространство.
DART е първата мисия на Службата за координация на планетарната отбрана на НАСА, подразделение, което работи изключително за защита на Земята от обекти, които биха могли да ни изпратят по пътя на динозаврите.
„Планетарната отбрана е глобално обединяващо усилие, което засяга всички живеещи на Земята“, казва Томас Зурбухен, асоцииран администратор на дирекция „Научна мисия“ в централата на НАСА във Вашингтон по време на удара.
„Сега знаем, че можем да насочим космически кораб с прецизността, необходима за удар дори в малко тяло в космоса. Само малка промяна в неговата скорост е всичко, от което се нуждаем, за да направим значителна разлика в пътя, по който астероидът се движи.“
Източник: GoodNewsNetwork
