Ново проучване показва, че самолечението на шимпанзетата е помогнало на учените да идентифицират някои обещаващи растения за бъдещи фармацевтични продукти. В проучването изследователите от Оксфорд са идентифицирали не по-малко от 13 растения с мощни свойства за заздравяване на рани и борба с инфекции.
Изследователите са направили това изумително откритие благодарение на помощта на диви шимпанзета. Наблюдавайки ги в естествената им среда, екипът установява, че шимпанзетата са склонни да ядат кора, мъртва дървесина и листа, които не са част от диетата им, когато са болни или наранени.
Изследователите твърдят, че наблюдението на шимпанзетата, които търсят помощ от природата, когато са зле, може да ускори откриването на нови лекарства за хронични заболявания и инфекции.
„Не можем да тестваме всичко в тези гори за лечебните му свойства“, казва водещият изследовател д-р Елоди Фрейман от Оксфордския университет. „Така че защо да не тестваме растенията, за които имаме тази информация – растенията, които шимпанзетата използват?“, добавя тя.
Шимпанзетата имат свои собствени лекарства
„Нашето изследване подчертава медицинските знания, които могат да бъдат придобити от наблюдението на други видове в дивата природа, и подчертава спешната необходимост от запазване на тези горски аптеки за бъдещите поколения“, обяснява д-р Фрейман.
За тази цел тя и нейният екип прекарват месеци наред, в продължение на четири години, като внимателно наблюдават две общности от диви шимпанзета в централния горски резерват Будонго.
За целите на проучването, публикувано в списание PLOS One, изследователите са действали като „детективи“, наблюдавайки 51 шимпанзета в централния горски резерват Будонго в Уганда в продължение на няколко месеца.
Целта е била да се съберат „поведенчески улики“, за да се определи дали приматите умишлено се самолекуват. Тя и колегите ѝ не само са търсили признаци на болка, като куцане или необичайна позиция на тялото, но също така са събирали проби от изпражнения и урина, за да проверят за заболявания и инфекции.
След анализ на видеозаписите екипът открива ранено мъжко шимпанзе, което консумира листата на папрат. По време на лабораторните тестове е установено, че тази папрат притежава противовъзпалителни свойства.
„Той не използваше ръката си, за да ходи, а куцаше“, спомня си тя. Докато останалата част от групата на това животно стои и се храни, раненото шимпанзе куца, търсейки папрати. „То беше единственото шимпанзе, което търсеше и ядеше тези папрати“, казва тя.
Изследователите събират и анализират папратово растение, известно като Christella parasitica, за което е установено, че притежава мощни противовъзпалителни свойства.
Учените наблюдават и друго шимпанзе с паразитна инфекция, което се храни с кората на котешкия трън (Scutia myrtina) – поведение, което не е наблюдавано досега при тази група.
Интересен начин за откриване на нови лекарства
Лабораторните тестове разкриват, че и други растителни екстракти, като мъртвата дървесина от тропическо горско дърво, наречено Alstonia boonei, и кората и смолата от източноафриканското махагоново дърво (Khaya anthotheca), имат силни свойства за заздравяване на рани и борба с инфекциите.
Според изследователите по-голямата част от анализираните в лабораторията растителни проби (88%) проявяват антибиотични свойства, а 33% – противовъзпалителни.
„За да проучите самолечението на дивите шимпанзета, трябва да действате като детектив, събирайки мултидисциплинарни доказателства, за да сглобите случая“, добавя д-р Фрейман.
„След като прекарахме месеци на терен в събиране на поведенчески следи, които ни доведоха до конкретни растителни видове, беше вълнуващо да анализираме фармакологичните резултати и да открием, че много от тези растения показват високи нива на биоактивност“, казва тя.
Можете да видите проучването в списание PLOS One.
Източник: InterestingEngineering
