Стартъпът планира да постигне целта си до края на десетилетието.
Astroforge планира да изкопае първия си астероид до края на десетилетието, стимулиран от нов кръг от финансиране.
Стартиращата компания за космическо копаене има договор за споделяне на пътувания със SpaceX
Съоснователите на Astroforge, Гиалич и Хосе Акаин, твърдят, че са разработили нов метод за рафиниране на материали в космоса, въпреки че все още не са разкрили много конкретни детайли.
Всичко, което се знае досега, е, че тяхната технология изисква висококачествен вакуум и работи само при нулева гравитация. Компанията ще се насочи към по-малки астероиди – между 20 метра и 1,5 км в диаметър – които вероятно няма да имат гравитационно поле, което означава, че няма да кацат върху космическите скали.
Базираната в Калифорния стартираща компания вече е сключила партньорство с OrbAstro за разработване на първия сателит за своята демо мисия. Astroforge има и споразумение със SpaceX за място в предстояща мисия за споделяне на пътувания, която се очаква да стартира в някакъв момент следващата година.
Тази мисия има за цел да демонстрира, че рафинирането на минерали в космоса е възможно с помощта на технологията на компанията.
Операциите за космическо копаене могат да генерират огромни печалби в бъдеще – един астероид, за който има насрочена мисия на НАСА – Psyche, се оценява, че съдържа редки метали на стойност 700 квинтилиона долара.
Ще успее ли Astroforge там, където другите са се провалили?
Astroforge ще се насочи към астероиди с високи концентрации на шестте метала от платиновата група, включително платина и иридий.
Компанията има за цел да изпрати малки полезни товари в космоса, с тегло под 200 килограма, за да може да стартира на борда на по-достъпни мисии за пътуване.
В момента компанията има четирима служители на пълен работен ден и се стреми да наеме още седем. Двамата му основатели, Акаин и Гиалич, са ветерани от космическата индустрия с опит в работа за SpaceX, NASA и Virgin Orbit.
И все пак, космическото копане е трудна задача и много големи имена се опитаха и не успяха да изстрелят от земята своите начинания за космическо копаене – а именно поддържаните от Лари Пейдж, Planetary Resources и Deep Space Industries.
Въпреки че космическото копаене е високорискова инвестиция, която ще отнеме много време, за да се изплати, се очаква пазарът да нарасне до 4,2 милиарда долара до края на десетилетието.
Astroforge и други фирми ще следят с интерес резултатите от мисията на НАСА – Psyche, която има за цел да определи истинския състав на астероида 16 Psyche до около 2026 г. Тази мисия би могла да проправи пътя за повече фирми да се присъединят към надпреварата, за да станат първите успешни космически миньори.
Източник: InterestingEngineering
