Те са станали толкова популярни, че редица заведенията и бараки за бъбъл чай, предлагат свои напитки, достойни за Instagram, в безброй вкусови комбинации. Тайванската напитка, смес от черен чай, мляко, захар и дъвчащи перли тапиока, е придобила световна популярност от създаването си през 80-те години на миналия век. Но последните открития показват, че тази модерна напитка може да заслужава по-внимателно разглеждане.
Разследване на Consumer Reports разкрива високи нива на олово в редица продукти за бъбъл чай в САЩ, което потвърждава предишни опасения относно храни на базата на касава.
Перлите от тапиока – тези характерни „балончета“ – са направени от нишесте от касава (маниока), а кореноплодният зеленчук лесно абсорбира олово и други тежки метали от почвата, докато расте.
Тапиоковите перли представляват и други рискове освен замърсяването. Техният нишестен състав означава, че консумацията на големи количества може да забави изпразването на стомаха – състояние, наречено гастропареза – или в някои случаи да доведе до пълно запушване.
И двете могат да причинят гадене, повръщане и коремна болка, като симптомите могат да бъдат особено тежки при хора, които вече имат бавно храносмилане. Дори гума гуар – сгъстител, често добавян към чая с мехурчета и безвреден в малки количества – може да доведе до запек, ако го пиете често.
Съставът на напитката влияе и върху здравето на бъбреците. През 2023 г. тайвански лекари отстраняват над 300 бъбречни камъка от 20-годишна жена, която е пила бъбъл чай вместо вода. Някои компоненти, включително оксалат и повишени нива на фосфати, могат да допринесат за образуването на камъни. Този краен случай обаче вероятно отразява изключително висока консумация.
За децата рисковете са още по-непосредствени. Перлите могат да представляват опасност от задавяне – риск, който е добре документиран от педиатрите. Възрастните не са имунизирани срещу този риск. Според медийни съобщения в Сингапур, 19-годишна жена е починала, след като е вдишала три перли, докато е смукала по-силно частично запушена сламка, докато друга жена е избегнала същата съдба благодарение на бързо реагиралите минувачи.
Проблемът със захарта
Съдържанието на захар повдига дългосрочни опасения за здравето. Повечето бъбъл чайове съдържат 20–50 г захар, сравнимо с или повече от кутия Кока-Кола (35 г). Проучване в Тайван установява, че до деветгодишна възраст децата, които редовно консумират балончета чай, са 1,7 пъти по-склонни да имат кариеси в постоянните си зъби.
В Калифорния напитката се смята за фактор, допринасящ за епидемията от затлъстяване сред младежите, но много млади хора остават ненаясно с тези рискове. Високото съдържание на захар и мазнини увеличава вероятността от развитие на диабет тип 2, затлъстяване и метаболитни заболявания, докато продължителната консумация може да допринесе за мастно чернодробно заболяване – резултати, свързани с всеки продукт с високо съдържание на захар, който повишава кръвната захар и насърчава съхранението на мазнини в черния дроб.
Може би най-изненадващо е, че нововъзникващи изследвания сочат потенциални последици за психичното здраве. Проучвания на китайски деца, които често консумират бъбъл чай, показват връзка с повишени нива на тревожност и депресия.
Подобни модели се наблюдават и при възрастни: изследване на китайски медицински сестри установява, че редовната консумация на бъбъл чай е свързана с тревожност, депресия, умора, прегаряне на работата и намалено благосъстояние, дори след контролиране на други фактори. Същото проучване свързва по-ниската консумация с намалени мисли за самоубийство, въпреки че установяването на причинно-следствената връзка остава сложно.
Странни сканирания
Има дори любопитен медицински феномен, свързан с консумацията на бъбъл чай: перли от тапиока, появяващи се на сканирания на пациенти, приети за несвързани спешни случаи.
Лекари, лекуващи хора след автомобилни катастрофи или с апендицит, са открили десетки перли, видими в стомасите и храносмилателния тракт. Те понякога могат да причинят диагностично объркване, тъй като изглеждат по-плътни от околните тъкани.
Това не означава, че чая с мехурчета трябва да бъде забранен, но предполага, че трябва да се отнасяме към него като към удоволствие, което да си доставяме от време на време, а не като към ежедневен навик. И ако все пак си го позволите, помислете за това да пропуснете сламката. Пиенето директно от чашата ви дава по-добър контрол и позволява на сензорните рецептори на устата ви да се подготвят правилно за това, което предстои.
Източник: Adam Taylor, Professor of Anatomy, Lancaster University/The Conversation
