Когато президентът Джералд Форд подписа законопроект за създаване на Национален парк Куяхога в Охайо през 1974 г., границите на обекта включват огромно местно сметище, за което се е предполагало, че лесно може да бъде почистено.
Когато обаче Службата на националните паркове (NPS) открива, че това е почти неуправляема химическа пустош, където дори водата и почвата са запалими, разбират, че няма да е толкова лесно. Усилията за почистване продължават десетилетия, за да я превърнат, за сметка на замърсителите, в оживена блатна екосистема с едно от най-високите биоразнообразия в региона.
Там, където някога от хиляди ръждясали контейнери изтича втвърдена промишлена слуз, а смесица от пестициди, арсен, боя и тежки метали се стича по земята сред изхвърлени гуми, сега се намират спокойни гористи езера, пълни с риби, насекоми и земноводни.
На това отровно място сега има процъфтяваща екосистема, толкова чиста, че служителите на NPS отбелязват, че сама може да се справи с мръсотията.
„Това беше токсична пустош само преди няколко десетилетия. Да открием това разнообразие от видове там днес е забележително“, каза екологът от националния парк Cuyahoga Valley, Крис Дейвис.
Историята започва, когато семейство Krejci (krech-ee) отваря сметище край река между Акрон и Кливланд през 1940 г. Във времена преди управлението на общинските отпадъци, хората бяха отговорни за собственото си изхвърляне на отпадъци и Krejci невинно им предложи отдалечено място за това.
С течение на годините обектът от 200 акра, с 50 акра, предназначени за депониране, започва да приема все по-тежки отпадъци, след като много от най-големите производители започват да разчитат на Krejci за изхвърляне на най-вредните си химикали.
Време е да се плати сметката
След години районът Куяхога се превръща в Национална зона за отдих, а след това в Национален парк – единственият в щатите от „Поясът на ръждата“.
Поясът на Ръждата е зона в САЩ, която се отнася до географски регион, който се простира от Средния Запад до Северните щати (завършва точно преди щатите, съставляващи Нова Англия). В миналото този регион се е превърнал в индустриален център, тъй като е бил близо до Големите езера и реките, които компаниите и фабриките са използвали за достъп до суровини. Поясът на Ръждата включва Ню Йорк на североизток, Пенсилвания, Западна Вирджиния, Охайо, Мичиган, Уисконсин, Индиана, Илинойс и Мисури в Средния Запад.
Посетителите на новия парк обаче започват да се разболяват и когато членовете на NPS най-накрая разбират сериозността на ситуацията със сметището, започва 25-годишен процес на почистване.
За да осъществи почистването, NPS се нуждаеше от много пари, така че те наемат Шон Мълиган, бивш помощник-главен прокурор за Колорадо, като адвокат, който да ги представява. Мълиган преследва компании като Chevron, Ford, Federal Metal Co. и Chrysler, искайки им почти 50 милиона долара, за да плати за почистването.
„Беше несправедливо американските граждани да поемат всички тези разходи“, казва Мълиган пред списание NPS.
Случаят се проточва и малцина от правния персонал на EPA вярват, че накрая изходът ще е положителен. В крайна сметка, както съобщава NPS в брой на списание от 2016 г., Ford тайно разговаря с юридическия екип на NPS и им предлага решение: механиците на Motor City да платят и организират цялото почистване.
Почистването започва
NPS вика Вероника Дикерсън, мениджър за опазване на околната среда и безопасност на националния парк Cuyahoga Valley, за да помогне за надзора на проекта.
„Да бъдете назначен за това е все едно да сте малко дете, което получава коледен подарък“, каза Дикерсън пред ABC news Cleveland миналата година. „Беше невероятно да… започна да работя по този проект и да го видя завършен.“
Заравянето на голяма част от токсичните отпадъци през годините създава сериозна опасност, тъй като токсините успяват да се разпространят през водната маса и почвата до други райони отвъд мястото, където оградата свършва.
С офиси и ресурси наблизо, Ford наема изпълнители, които да започнат изкопаването на замърсените почви, но всеки следващ сантиметър разкрива все повече утайки — и още по-опасни канцерогени като полихлорирани бифенили или полиароматни въглеводороди.
Ръждивите автомобили и контейнери, гумите и всички други отпадъци и изхвърлени машини бяха изчистени от 2002 до 2012 г., заедно с 400 000 тона замърсена земя – еквивалентна на 6 метра горна почва.
След като вече няма боклуци, стърчащи от земята, и пробите от почвата са чисти, земята е разпределена, за да съответства на заобикалящата екосистема, и на мястото на сметището от 50 акра са обособени няколко влажни зони
Днес сметището на Krejci процъфтява
Днес местните растения са възстановени, а естествените влажни зони и всички растителни и животински видове, които поддържат, процъфтяват.
Посетителите на парка, през цялото лято се наслаждават на местните диви цветя и треви, докато гледат как костенурките се препичат върху плаващи дънери и слушат как пеят птици.
Ford участват през целия процес, изплащайки дълга си към обществото в размер на 29 милиона долара и днес продължават да гарантират, че тревите и растителността растат необезпокоявани и ерозията на почвата е предотвратена.
„Обектът Krejci вече е чист като всяка природна зона в парка“, казва Дикерсън. Това е нещо забележително, като се има предвид какво беше през 1985 г.“
Източник: GoodNewsNetwork
