Потенциално огромен резерв от хелий, открит в Минесота, надхвърлящ нивата на концентрация от 12%, може да промени глобалния пейзаж на предлагането на хелий.
Изследователи се натъкват на нещо, което може да се окаже най-големият запас от хелий в Северна Америка. Pulsar Helium, Inc., компания за проучване на ресурси, разкрива находката на своята сондажна площадка точно извън Babbitt, сгушена в Iron Range на Минесота, разтегнат район за добив на желязна руда, обхващащ 175 мили.
Сондажната платформа, наречена Jetstream #1, достига обща дълбочина от 2200 фута (671 метра) три седмици след като започва работа. В изявление Pulsar Helium разкрива, че преди да достигне пълна дълбочина, сондажът е срещнал хелий, между 1750 – 2200 фута (522 – 671 метра). При тези нива масспектрометър на място измерва концентрации на хелий при 12,4%.
„Това е изключителен резултат“, възкликва Томас Ейбрахам-Джеймс, президент и главен изпълнителен директор на Pulsar Helium, Inc. „Радвам се, че хелият е идентифициран в кладенец за оценка на Jetstream #1. Това е голям ден за изследването на хелий, потвърждавайки първоначалното откритие в новата юрисдикция на Минесота.
„Имаше много прегръдки и радост“, казва Ейбрахам-Джеймс пред CBS News. „Хубаво е да знам, че всички усилия дадоха резултат и ние успяхме.“
„12,4% са просто мечта. Перфектно е“, добавя той, като подчертава, че концентрацията на хелий, която са измерили, е по-висока от прогнозираната, и което е по-важно, около 30 пъти над индустриалния стандарт за търговски хелий.
Екстракционният екип докладва за последователна геология в целия кладенец. Въпреки това, Jetstream #1 спира сондирането на 50 фута след планираната обща дълбочина – на 2250 фута (686 метра) поради „ненормално високите зимни температури и предстоящото начало на ограниченията за пролетно натоварване на местните пътни системи“.
Компанията разкрива, че ще вземе допълнителни проби от газа под налягане, когато пътните условия станат благоприятни за тежък трафик.
Перфектният елемент
Хелият отдавна е желан ресурс благодарение на уникалните си свойства. Газът без цвят, мирис и вкус е критичен компонент в различни индустрии, служейки като жизненоважна охлаждаща течност в ракети, ядрени реактори, свръхпроводници и медицинско диагностично оборудване като машини за магнитен резонанс (MRI).
Въпреки че е вторият най-разпространен газ във Вселената, хелият остава рядкост на Земята. Недостигът му на Земята се дължи на образуването му чрез ядрен синтез и радиоактивното разпадане на уран и торий.
Тъй като глобалното търсене на хелий бързо изчерпва известните запаси, това неочаквано откритие в Минесота може потенциално да облекчи нарастващия натиск върху доставките на хелий в света.
Глобален пейзаж и перспективи за хелия
Според LiveScience надпреварата за запаси от хелий се е засилила на фона на нарастващото глобално търсене, изпреварващо известните доставки. Исторически погледнато, Съединените щати са били основен износител на хелий, разчитайки предимно на резервите в Тексас и Канзас.
Въпреки това, с изчерпването на вътрешните резерви, други нации като Русия, Катар и Танзания се очертават като ключови играчи на пазара на хелий. Трябва да се отбележи, че Танзания нашумява през 2016 г. с откриването на масивно газово находище на хелий. Ейбрахам-Джеймс и колегите му са част от находката.
„Не става дума само за пробиване на една дупка, а за доказване на геоложките модели, за да можем да получим някои наистина добри данни, които не са били уловени при първоначалното откритие“, добавя Ейбрахам-Джеймс, намеквайки, че проучването за осъществимост ще бъде завършено в края на годината. „Това има потенциала наистина да допринесе за местното общество.“
Източник: InterestingEngineering
