Може да е, защото маите са използвали цинобър и живак за боядисване на къщите си.
Екип от международни изследователи наскоро съобщи за високи концентрации на живак в почвата на седем места в древна Мезоамерика, регионът, който обхваща съвременното Мексико и Централна Америка. Откритите концентрации на живак на тези места достигат до 17,16 ppm.
Можете да си представите какво е нивото на замърсяване с живак там от факта, че всяко число над 0,05 ppm прави почвата опасна за селско стопанство, а повече от 1 ppm прави храната нездравословна.
Замърсяването с живак влива токсичност в почвата, водата, храната и цялата хранителна верига и следователно може да причини редица здравословни проблеми при хората, вариращи от кожни обриви, чернодробни инфекции, бъбречна недостатъчност, слепота, проблеми с психичното здраве и дори парализа.
Според изследователите скалният състав на местата на маите показва, че живакът не е сред елементите, които естествено се срещат на тези места. Те вярват, че древните маи всъщност са внесли токсичния елемент от някъде другаде, но защо са го направили? Това все още е загадка.
Обяснявайки това, първият автор на изследването, Дънкан Кук, казва пред Frontiers: „Замърсяването с живак в околната среда обикновено се среща в съвременните градски райони и индустриални пейзажи. Откриването на живак, заровен дълбоко в почвите и седиментите в древните градове на маите, е трудно да се обясни, докато не започнем да разглеждаме археологията на региона, която ни казва, че маите са използвали живак от векове.“
Нещо повече, изследователите също откриват пигмент, наречен цинобър (живачен сулфид или HgS), както и много съдове, съдържащи течен живак.
Възможни причини за замърсяване с живак в градовете на маите
Времето между 250 г. сл. н. е. и 950 г. сл. н. е. (1100 г. сл. н. е., според някои други източници) се нарича класически период на маите, през който културното влияние на цивилизацията на маите достига своя връх.
Дори в момента културата, езикът и традициите на маите се следват от много хора, живеещи в Гватемала. Освен това някои елементи от цивилизацията, като календара на маите, все още създават много вълнение, шум и объркване в медиите.
Например, се казва, че предсказанията за края на света около 21 декември 2012 г. са според изчисленията на календара на маите. В действителност обаче календарът на маите никога не е предсказвал края на света. Сега откриването на богата на живак почва в местата на маите отново повдига много въпроси.
Историческите обекти, изследвани от изследователите, всъщност представляват останките от цивилизация, която първоначално е съществувала преди 3000-4000 години.
„Ние просто все още не знаем достатъчно за живака, който се открива в древните места на маите, как е попаднал там и какви форми приема днес в околната среда, 1000 или повече години след маите“, каза професор Кук пред списание Cosmos.
Изследователите разкриват, че въпреки че въздействието на живака върху физическото и психическото здраве на маите не е известно, следи от елемента са били открити преди това в скелети, изкопани от места в Мезоамерика. Смята се, че цинобърът, червеният живачен пигмент, също е имал особено значение за народа на маите. Те смятали червеното за цвят на смъртта и духовността и използвали цинобъра върху мъртвите тела и гробовете.
Друга причина за концентрацията на живак в почвата може да бъде използването на цинобър и живак за боядисване на къщи, сгради и керамика. Възможно е с течение на времето живакът от боята да си е проправил път в околната среда.
Това е подобно на начина, по който летливите органични химикали от боята в съвременните сгради се освобождават под формата на газ и влияят на качеството на въздуха.
Нивата на живак могат да разкрият неизвестни аспекти на обществото на маите
Най-високото ниво на концентрация на живак (17,6 ppm), е открито в Тикал, емблематично място на древните маи, което пази останките от някои от най-величествените храмове и структури, построени от народа на маите.
Изследователите обръщат внимание на картина на Dark Sun, последният крал на Тикал, в която откриват намек за отравяне с живак. На картината Dark Sun изглежда така, сякаш страда от типа затлъстяване, който обикновено се причинява от отравяне с живак.
Това обаче е само една от многото възможностите, които доказателствата от градовете на маите предполагат. Необходими са повече изследвания, за да се определят точните причини, довели до въвеждането на такива количества живак в почвата на древните градове на маите.
Те отбелязват, че замърсяването с живак в почвата на местата на маите е повече от това, което се среща в някои модерни индустриални условия. Затова археолозите и учените трябва да бъдат внимателни, докато проучват и провеждат експерименти там.
Изследователите вярват, че констатациите от настоящите и свързаните с тях бъдещи проучвания ще ни помогнат да разберем по-добре ролята на живака при оформянето на древните общества и култури на маите в Мезоамерика.
Оригиналният преглед е публикуван в списанието Frontiers in Environmental Science.
Източник: InterestingEngineering
