Проектът, известен като „openVertebrate“ или oVert, продължава шест години и приключва през ноември 2023 г.
На учените вече няма да им се налага да пътуват хиляди километри, за да видят колекция, съхранявана в музей, или да поискат екземпляри, които да им бъдат изпратени назаем, защото изследователи от цял свят старателно са направили компютърна томография на 13 000 земноводни и влечуги и са ги предоставили публично, напълно безплатно.
Изпълняван под името „openVertebrate“, наричан още oVert, проектът продължава шест години и е завършен през ноември 2023 г. Изследователите генерират над 29 000 медийни файла с 13 000 екземпляра, които съставляват повече от 80 процента от родовете гръбначни.
Създаване на 3D модели на 80% от родовете гръбначни животни
Проектът е частично осъществен с помощта на приблизително 380 заема на образци, разменени между 50 институции на Съединените щати. Те представляват повече от 6400 рода в повече от 970 семейства живи гръбначни животни.
Това предполага над 50% от различните групи риби, земноводни, влечуги и бозайници.
„Ако искате някой да се качи на самолет и да пътува до вас, за да си сътрудничите, това е непосилно по много причини“, казва Дейвид Блекбърн, водещ главен изследовател на проекта oVert. „Сега имаме учени, учители, студенти и хора на изкуството по целия свят, които използват тези данни от разстояние.“
Край на пътуването до далечни места за екземпляри
Моделите предлагат близък план на вътрешностите на екземпляр, което преди изисква да бъде направена увреждаща дисекция и вземане на тъканни проби.
„Музеите непрекъснато се занимават с балансиране“, казва Блекбърн. „Искате да защитите екземплярите, но също така искате хората да ги използват. oVert е начин за намаляване на износването на пробите, като същевременно увеличава достъпа и е следващата логична стъпка в мисията на музейните колекции.“
Проектът oVert стартира с 2,5 милиона долара от Националната научна фондация, а след това получава още 1,1 милиона долара чрез безвъзмездни средства за партньорство, за да разшири своите хоризонти.
Сканиране на „странни, неочаквани неща“
Първоначално планът е да се сканират само екземпляри, запазени в алкохол.
Но има някои големи екземпляри, които не могат да бъдат запазени в течност и няма как да се поберат в компютърен томограф, но изследователите държат да ги включат в колекцията.
Безвъзмездна помощ за Музея по естествена история в Айдахо помага да се направи цифров модел на гърбат кит. Тъй като целият кит е твърде голям, за да се сканира добре, изследователите внимателно разглобяват скелета му, а след това павят 3D модели на всяка кост и събират физическата и цифровата версия.
По същия начин дори средно големи екземпляри понякога се нуждаят от креативни решения, като група добре познати костенурки в Калифорнийската академия на науките.
„Те имат най-голямата колекция от галапагоски костенурки в света. Това не са неща, които поставяте в кутии и заемате“, казва Блекбърн.
„Всякакви неочаквани неща изскачат пред вас, когато сканирате“, казва Едуард Стенли, главен изследовател на проекта oVert. „Изучавам остеодерми и чрез късмет или съдба се случи аз да съм този, който сканира тези конкретни екземпляри в този конкретен ден и забелязах нещо странно в опашките им на рентгеновата снимка. Това се случва през цялото време. Открихме всякакви странни, неочаквани неща.“
Практическа употреба във VR, образование и арт индустрия
Използването на 3D модели не се ограничава само до учени и изследователи, но и до художници, които създават реплики на животни. А със слушалки за виртуална реалност като Apple Vision Pro и Meta Quest, тези екземпляри предлагат на потребителите завладяващо изживяване.
В допълнение, преподавателите използват oVert моделите за образователни цели.
„Това напълно променя правилата“, казва Дженифър Бру, гимназиален учител в Синсинати. „Преподавам на юноши и възрастни и наистина ги обичам, но те могат да бъдат трудна публика. Те знаят кога нещата са фалшиви, което ги прави по-малко ангажирани. Използвайки моделите oVert, можете да преподавате концепции на подходящо ниво, като същевременно поддържате автентичността на науката. Моят клас стана много по-добър, защото имах възможността да покажа на учениците си реални данни“, добавя Бру.
Изследването е публикувано в списание BioScience.
Източник: InterestingEngineering
