Първите доказателства за признаци на респираторна инфекция от птичи вирус са открити при нептичи динозавър.
Те са открити от екип от изследователи от различни институции в САЩ. Останките на динозавър, които датират от 150 милиона години, предлагат интересни нови прозрения за това как са живели и умрели тези древни животни.
Оригиналното проучване, „Първата поява на респираторна инфекция от птичи вирус при нептичи динозавър“, е публикувано наскоро в Scientific Report.
Въпросният динозавър е млад завропод (динозавър с дълъг врат) от семейство Diplodocidae – същото, което включва емблематичния Diplodocus. Възрастта му го поставя точно в юрския период на мезозойската ера. Наречен „Доли“, когато е открит в югозападната част на щата Монтана, останките му показват ясни доказателства за агресивна инфекция близо до някои от шийните му прешлени.
След ексхумирането, фосилните останки са изследвани от учени, включително Кери Удръф от музея на динозаврите, Great Plains, които идентифицират никога невиждани досега, анормални костни издатини с необичайна форма и текстура. Установено е, че тези изпъкналости се намират в област на костта, която е била осеяна с въздушни торбички приживе.
Подобни въздушни торбички се срещат и при съвременните птици и обикновено се използват за безкислороден обмен с дихателната система. Тези въздушни торбички са били свързани с белите дробове на „Доли“ и са били неразделна част от дихателната система на динозавъра.
Компютърна томография на неправилните издатини разкрива, че те са образувани от анормална кост, която най-вероятно е в следствие от инфекция.
„Всички сме изпитвали такива симптоми – кашлица, затруднено дишане, треска и ето един динозавър на 150 милиона години, който вероятно се е чувствал толкова нещастен, колкото всички ние, когато сме болни“, обяснява Удръф.
Това е интересно само по себе си, но също така разкрива нещо потенциално по-революционно. Обикновено се смята, че птиците са еволюирали от Ornithischia („Птицетазови“), по-специално от динозаври терапод, а не от масивни зауроподи като „Доли“. Това би могло да разкрие, че Ornithischia и Saurischia („Гущеротазови“) имат повече общи неща, отколкото някога се е смятало.
Резултатите от това проучване накараха неговите автори да изкажат предположение, че респираторната инфекция може да е била причинена от гъбична инфекция, подобна на аспергилоза. Това е често срещано респираторно заболяване, което засяга птиците и влечугите днес и може да доведе до костни инфекции, както се вижда при „Доли“.
„Доли“ е подарък от далечното минало
Ако екипът е прав, това може да помогне за отключване на мистериите на дихателната анатомия на тези отдавна мъртви животни.
„Тази фосилна инфекция в Доли не само ни помага да проследим еволюционната история на респираторните заболявания назад във времето, но също така ни дава по-добро разбиране за това, на какви заболявания са били податливи динозаврите“, обясни Удръф.
„Това би бил един забележителен, болен зауропод“, казва асистентът по научни изследвания на UNM, Юън Улф. „Винаги си мислим за динозаврите като за големи и здрави, но те се разболяват. Те имат респираторни заболявания като птиците днес, всъщност може би в някои случаи дори същите опустошителни инфекции“, добавя той.
Ако хипотезата им е вярна и „Доли“ страда от респираторна инфекция, подобна на аспергилоза, животното би изпитвало голям дискомфор, свързан със загуба на тегло, кашлица, треска и затруднено дишане. Това може да бъде фатално при съвременните птици и би помогнало да се обясни преждевременната смърт на този очевидно млад екземпляр.
„Трябва да продължим да разширяваме познанията си за древните болести. Ако се вгледаме достатъчно внимателно, може да започнем да разбираме повече за еволюцията на имунитета и инфекциозните заболявания“, обяснява Волф. „Когато работим заедно множество специалисти – ветеринари, анатоми, палеонтолози, палеопатолози и радиолози, можем да получим по-пълна картина на древната болест“, добави той.
Източник: InterestingEngineering
