Луната е най-верният спътник на нашата планета и обикаля около Земята на всеки 27 дни. Въпреки че е на повече от 200 000 мили от Земята, тя е най-близкият ни небесен съсед. Тя е с размер една четвърт от този на Земята и историята ѝ е дълбоко преплетена с тази на „по-голямата й сестра“.
Учените смятат, че Луната се е образувала, когато протопланета се е сблъскала с ранната Земя, откъсвайки голямо парче материя, и в крайна сметка е образувала ново тяло. Това ново тяло се е превърнало в познатата ни Луна чрез процес на охлаждане в продължение на милиони години.
Учените отдавна смятат, че преди да се охлади, повърхността на Луната е била покрита с океан от магма. Сега нови доказателства от лунни проби подкрепят тази теория, както е обявено в Nature.
Тъй като отломките от удара преди 4,5 милиона години са се събрали, давайки началото на нашата Луна, излишната топлина, генерирана от удара, е разтопила скалите. Така се е образувал лунен магмен океан. По-леките скали се издигат, докато по-тежките материали потъват.
В продължение на 200 милиона години разтопените скали се втвърдяват в скалната повърхност, която виждаме днес. Историята обаче не е толкова проста – както разкриват минералите в проба, взета от марсоход от индийската космическа мисия „Чандраян-3“.
Лунната почва, известна като реголит, е взета от района на южния полюс на Луната. „Районите с висока географска ширина, поради по-старата си възраст . . са претърпели по-силно въздействие, свързано с образуването на кратери“, отбелязва авторът на статията Сантош Вадавале, докато говори пред Popular Science. „Това затруднява определянето на безопасни зони за кацане с достатъчна големина, поради което вероятно повечето ранни кацания са се състояли в относително безопасни райони. Въпреки това важността на кацането по-близо до полюсите е известна от доста време и… броят на опитите за кацане на високи географски ширини се увеличава.“
Тази уникална проба показва високи нива на железен анортозит – светла скала. Вадавале добавя: „Ключово доказателство за хипотезата за лунния магмен океан е наличието на предимно анортозитна кора.“
Това откритие подкрепя теорията за магмения океан в историята на Луната. То съвпада с откритията в други, по-изучени региони на Луната. Интересно е обаче, че лунната „почва“ представя и по-тежки скали, пълни с магнезий, въпреки факта, че те би трябвало да са потънали в магмата.
Изследователите предполагат, че удари от астероиди може да са изхвърлили тези минерали нагоре от по-малки дълбочини. Въпреки че все още има въпроси, на които трябва да се отговори, успешното вземане на проби от полярния материал, който поддържа лунния магмен океан, е вълнуваща стъпка към проследяване на историята на Луната.
Източник: My Modern Met
