Изследователите най-накрая разкриват как термитите „камикадзе“ се самовзривяват, за да отровят враговете си. Когато бъдат нападнати, термитите от вида Neocapritermes taracua се жертват, като предизвикват експлозивна химическа реакция, в резултат на която се получава токсична течност, която обездвижва и отравя противника.
Изследователи от IOCB Прага, в сътрудничество с колеги от Факултета по тропическа агротехника на Чешкия университет по природни науки в Прага, разкриват нови тайни на живота на термитите.
Своеобразен защитен механизъм, който няма аналог в света на насекомите
Колониите на вида Neocapritermes taracua се отличават с уникален вид защита, която се осигурява от термитите-работници в края на живота им. При тези термити се наблюдава своеобразен защитен механизъм, който няма аналог в света на насекомите.
Сега изследователите са успели да опишат подробно механизма, по който действа мистериозният ензим, който термитите носят на гърба си. През целия си живот те постепенно натрупват в специални джобове на гърба си специфичен ензим – синя лаказа BP76.
Когато колонията им се окаже в опасност, по-възрастните индивиди разкъсват тази „раница“, твърдят изследователи. След това ензимът почти веднага се смесва с друго вещество, съхранявано в тялото на термита, което до този момент е сравнително безвредно, и се получава лепкава течност, съдържаща силно отровни бензохинони.
Въпреки че това убива самия термит камикадзе, то също така обездвижва или убива нападателя, според изследването, публикувано в списание Structure.
„Нашето откритие е отлична илюстрация на незаменимата роля на структурната биология“, казва Павлинка Резачова, ръководител на лабораторията, от която произхожда изследването.
„Точно както знанието за отделните компоненти на един инструмент хвърля светлина върху начина му на работа, познаването на триизмерната структура (т.е. позициите на отделните атоми) на една молекула ни помага да разберем биологичния процес. В този случай това е уникален защитен механизъм на термитите.“
Откритие на изследователи във Френска Гвиана
Фактът, че термитите Neocapritermes taracua имат солидни пакети с активен ензим, прибрани в джобовете на дъждобраните си, които не се колебаят да използват като оръжие в случай на спешност, е наблюдаван за първи път от изследователи във Френска Гвиана преди няколко години.
Твърди се, че термитите от вида Neocapritermes taracua могат да живеят цял живот с този самоубийствен товар. Младите индивиди, които все още са способни да вършат много работа за своята колония, носят само малки количества от ензима в задните си джобове.
Синята „раница“, в която се натрупва взривният материал, се увеличава с течение на времето, когато насекомото губи сила. Последната му услуга за термитната могила е фактът, че е готово да се пожертва за доброто на колонията.
Източник: InterestingEngineering
