Гигантските панди са тези емблематични черно-бели мечки, които всички познаваме и обичаме. Но какво ще стане, ако ви кажем, че пандите могат да бъдат и кафяви?
Екип от генетици в Китай открива генетична мутация, която води до кафяви и бели косми при някои панди. Кафявите гигантски панди са доста редки в Китай. Само седем кафяви панди са открити в планината Чинлин в провинция Шанси. Според South China Morning Post първата кафява панда е открита в северната китайска провинция Шанси през 1985 г.
Оттогава генетичният механизъм, отговорен за кафявата пигментация, остава неизвестен. В това ново проучване изследователите секвенират генома на гигантска панда с кафяво покритие, която живее в плен.
Този 14-годишен мъжки екземпляр, Qizai, живее в Центъра за развъждане и защита на диви животни Louguantai в Сиан. Той е открит като съвсем малък и бързо приет от центъра.
Секвениране на генома на панди
Заедно с Qizai, изследователите секвенират гените на друга гигантска панда с кафяво покритие в дивата природа.
Изследователи от Института по зоология на Китайската академия на науките (CAS) откриват мутация в ген, известен като Bace2. Този ген играе важна функция в пигментацията.
„Ние идентифицирахме хомозиготна 25-bp делеция в първия екзон на Bace2 като най-вероятната генетична основа за кафяво-бялата вариация на цвета на козината при гигантските панди“, споменават авторите в изследването.
И двете кафяви панди носят две копия на мутиралия ген Bace2, което води до дефицит на 25-базова двойка. За да затвърдят откритията си, изследователите продължават да секвенират гените на 192 черни и бели панди. Интересното е, че не е открита нито една от черно-белите панди с тази конкретна мутация.
Генното редактиране на тестови мишки потвърждава връзката между мутацията и по-светлата козина.
Рядко оцветяване
След като потвърждава тази генна мутация чрез различни експерименти, екипът се задълбочава в разбирането как тази генна мутация повлиява на цвета на козината.
Изследователите откриват, че мутантният ген Bace2 намалява размера на козината и количеството меланозоми. Меланозомите са органели, които допринасят за пигмента на косата и кожата. Това може да е довело до рядко състояние на оцветяване, известно като хипопигментация.
Учените откриват също, че кафявите панди имат по-малки и по-малко меланозоми от черните панди.
„Нашето изследване предоставя уникална представа за генетичната основа на вариациите в цвета на козината при дивите животни и ще ръководи научното развъждане на редките кафяви панди“, пише авторът в изследването.
Констатациите са публикувани в списание Proceedings of the National Academy of Sciences.
Източник: InterestingEngineering
