Космическото пространство така, както никой не го е виждал досега.
Космическият телескоп „Джеймс Уеб“ създаде първото си научно, пълноцветно изображение и то е истинска красота. НАСА го описва като „най-дълбокия и рязък инфрачервен изглед на Вселената досега“.
Президентът Джо Байдън имаше честта да разкрие изображението на света в понеделник, по време на предавана на живо пресконференция в Белия дом, заедно с администратора на НАСА, Бил Нелсън.
Изображението – много детайлен поглед на парче небе с размерите приблизително на песъчинка – показва зашеметяваща колекция от галактики, някои от които на повече от 13 милиарда години.
Хората никога не са виждали толкова далеч в космоса
Изображението съдържа клъстер от галактики на приблизително 4 милиарда светлинни години. Тяхната гравитация е достатъчно силна, за да служи като нещо като леща, огъваща светлината от обектите зад тях по начин, който дава допълнителен тласък дори на най-мощните телескопи.
Преди днешното изображение, изображението на Hubble eXtreme Deep Field (XDF), публикувано през 2012 г., беше най-далечното, което хората са виждали назад в космическата история.
„Това изображение няма да задържи „този“ рекорд за дълго, но ясно показва силата на този телескоп“, казва пред New York Times астрономът Марсия Рике, която ръководи екипа, създал една от камерите, използвани за заснемането на изображението.
Очаквайте повече от Джеймс Уеб утре
Днешното разкритие само надрасква повърхността на това, което предстои за Джеймс Уеб тази седмица – и през следващите години.
Миналата седмица НАСА разкри тийзър изображение от Джеймс Уеб, както и списък с космически цели. Ето петте космически цели на НАСА според собствените думи на космическата агенция:
- Мъглявината Карина: Мъглявината Карина е една от най-големите и най-ярките мъглявини в небето, разположена на приблизително 7600 светлинни години в южното съзвездие Карина. Мъглявините са звездни разсадници, където се образуват звезди. Мъглявината Карина е дом на много масивни звезди, няколко пъти по-големи от Слънцето.
- WASP-96 b (спектър): WASP-96 b е гигантска планета извън нашата слънчева система, съставена главно от газ. Планетата, разположена на близо 1150 светлинни години от Земята, обикаля около звездата си на всеки 3,4 дни. Масата й е на половина на тази на Юпитер и откриването й беше обявено през 2014 г.
- Мъглявината Южен пръстен: това е планетарна мъглявина – разширяващ се облак от газ, заобикалящ умираща звезда. Диаметърът й е почти половин светлинна година и се намира на приблизително 2000 светлинни години от Земята.
- Квинтетът на Стефан: На около 290 милиона светлинни години, Квинтетът на Стефан се намира в съзвездието Пегас. Той е забележителен с това, че е първата компактна група галактики, откривана някога. Четири от петте галактики в квинтета са заключени в космически танц на повтарящи се близки срещи.
- SMACS 0723: Масивните галактически клъстери на преден план увеличават и изкривяват светлината на обектите зад тях, позволявайки дълбок изглед както на изключително далечните, така и на присъщо слабите галактически популации.
Нова ера в астрономията
Космическият телескоп Джеймс Уеб се разглежда от мнозина като наследник на космическия телескоп Хъбъл на НАСА. За разлика от Хъбъл, JWST не обикаля около Земята и основно ще прави наблюдения в инфрачервения спектър със своите невероятно мощни инструменти.
Откакто масивната космическа обсерватория стартира на 25 декември 2021 г., НАСА работи усилено, за да я премести в крайната й орбитална позиция в Lagrange Point 2 (L2), приблизително на 1,5 милиона километра (1 милион мили) от Земята. L2 осигурява сравнително стабилна орбитална траектория и позволява на Джеймс Уеб да избяга от топлината на Земята, докато получава постоянна слънчева светлина.
Слънцето никога няма да бъде затъмнено от Земята, което означава, че слънчевите клетки на JWST непрекъснато ще събират енергия. Веднъж на L2, екипът на Джеймс Уеб на Земята постепенно разгъна масивното позлатено огледало с диаметър 21 фута (6,5 метра) на телескопа и калибрира неговите камери и сензори.
James Webb е най-мощната космическа обсерватория досега. Машината, която струва повече от 10 милиарда долара, се очаква да трансформира полетата на астрономията и астрофизиката, като хвърли нова светлина върху някои от първите звезди и галактики, образувани след Големия взрив.
Според НАСА обсерваторията ще работи най-малко пет години и половина, а може да продължи и повече от десетилетие. За разлика от Хъбъл, който получаваше поддръжка след изстрелването, Джеймс Уеб е твърде далеч от Земята за мисия за поддръжка с екипаж. Неговата оперативна времева линия също ще бъде ограничена от горивото, необходимо за поддържане на орбитата й, както и от факта, че неговите инструменти могат да се развалят в суровите космически условия на Lagrange Point 2.
Преди да изтече времето, Джейм Уеб ще направи хиляди наблюдения, предоставяйки ни нов прозорец към далечни светове. Сред неговите цели са астероиди, далечни, потенциално обитаеми екзопланети и някои от най-старите звезди в най-отдалечените части на Вселената.
Ние сме в самото начало на пътуването на Джеймс Уеб — и то ще промени човечеството, като ни предостави нова гледна точка към необятния космос, заобикалящ бледосинята точка, която наричаме дом.
Източник: InterestingEngineering
