През по-голямата част от последните 4 милиарда години самотната Луна прави компания на Земята. Но в редки случаи гравитацията на нашата планета е улавяла и други небесни тела в нейната орбита.
Точно по този начин, след 5 дни Земята ще се сдобие с „мини Луна“, когато малък астероид, известен като 2024 PT5, ще обикаля около нашата планета в продължение на малко под два месеца.
Смята се, че той произхожда от астероидния пояс Арджуна – група скали, които обикалят около Слънцето близо до нашата планета.
Забелязан от Системата за последно предупреждение за астероиди със земно въздействие (ATLAS) през август, 2024 PT5 е широк само 33 фута (10 метра) и трябва да направи една пълна обиколка на нашата планета между 29 септември и 25 ноември, преди да напусне земната гравитация.
Макар и рядко, подобно нещо не се случва за първи път. През 2022 г. обект, известен като 2022 NX 1, също е уловен от гравитацията на нашата планета и обикаля известно време около нас, преди да се оттегли.
„Земята може редовно да улавя астероиди от групата на близките до Земята обекти (NEO) и да ги изтегля в орбита, превръщайки ги в мини луни“, пишат Карлос де ла Фуенте Маркос и Раул де ла Фуенте Маркос в статия, публикувана в списание Research Notes на AAS.
Близки до Земята обекти са тези, които се намират на около 120 милиона мили (190 милиона километра) от Земята.
Някои астероиди от този и други съседни пояси могат да се приближат до Земята на близко разстояние от около 2,8 милиона мили (4,5 милиона километра) и с ниски скорости от около 3200 мили/ч (3540 км/ч), което позволява те да бъдат класифицирани като „мини луни“. При тези условия тяхната геоцентрична енергия може да стане отрицателна, което прави обекта временно свързан със Земята.
Колкото и вълнуващо да е това, за любителите на космоса няма да е лесно да го проследят.
„Обектът е твърде малък и неясен за типичните любителски телескопи и бинокли. Обектът обаче е в рамките на диапазона на яркост на типичните телескопи, използвани от професионалните астрономи“, казва Де ла Фуенте Маркос пред Space.com. „За да се наблюдава този обект, е необходим телескоп с диаметър поне 30 инча плюс CCD или CMOS детектор. 30-инчов телескоп и човешко око зад него няма да са достатъчни.“
След като напусне нашата планета, 2024 PT5 ще се върне в пояса на Арджуна и отново ще се присъедини към своята слънчева орбита. Поради това, че поясът има орбита около Слънцето, която е много подобна на тази на нашата планета, астрономите смятат, че астероидът ще обиколи Земята отново през януари 2025 г. и 2055 г.
Източник: My Modern Met
