Черният шоколад е зареден с хранителни вещества, които могат да повлияят положително на вашето здраве. Произведен от семената на какаовото дърво, той е един от най-добрите източници на антиоксиданти на планетата. Проучванията показват, че тъмният шоколад може да подобри здравето ви и да намали риска от сърдечни заболявания. Тази статия разглежда 7 ползи за здравето от череният шоколад или какао, които се подкрепят от науката.
- Много питателен
Ако купувате качествен тъмен шоколад с високо съдържание на какао, той всъщност е доста питателен. Съдържа добро количество разтворими фибри и е зареден с минерали. 100-грамово барче тъмен шоколад със 70–85% какао съдържа:
- 11 грама фибри
- 67% от препоръчителният дневен прием на желязо
- 58% от препоръчителният дневен прием на магнезий
- 89% от препоръчителният дневен прием на мед
- 98% от препоръчителният дневен прием на манган
Освен това има много калий, фосфор, цинк и селен. Разбира се, 100 грама са доста големи количества и не хубаво да се консумират ежедневно. Всички тези хранителни вещества също идват с 600 калории и умерени количества захар. Поради тази причина тъмният шоколад се консумира най-добре в умерени количества. Профилът на мастните киселини на какаото и тъмния шоколад също е отличен. Мазнините са предимно наситени и мононенаситени, с малки количества полиненаситени мазнини. Той също така съдържа стимуланти като кофеин и теобромин, но е малко вероятно да ви държи будни през нощта, тъй като количеството кофеин е много малко в сравнение с кафето.
- Мощен източник на антиоксиданти
Черният шоколад съдържа органични съединения, които са биологично активни и функционират като антиоксиданти. Те включват полифеноли, флаваноли и катехини, наред с други. Едно проучване показа, че какаото и тъмният шоколад имат по-голяма антиоксидантна активност, полифеноли и флаваноли, отколкото всички други тествани плодове, които включват боровинки и плодове асаи.
- Може да подобри кръвния поток и да понижи кръвното налягане
Флаванолите в тъмния шоколад могат да стимулират ендотела, лигавицата на артериите, да произвежда азотен оксид. Една от функциите е да изпраща сигнали към артериите за отпускане, което намалява съпротивлението на кръвния поток и следователно намалява кръвното налягане. Много контролирани проучвания показват, че какаото и тъмният шоколад могат да подобрят притока на кръв и да понижат кръвното налягане, въпреки че ефектите обикновено са леки.
- Повишава HDL и предпазва LDL от окисляване
Консумирането на тъмен шоколад може да подобри няколко важни рискови фактора за сърдечни заболявания. В контролирано проучване е установено, че какаото на прах значително намалява окисления LDL холестерол при мъжете. Той също така повишава HDL и намалява общия LDL за тези с висок холестерол. Окисленият LDL означава, че LDL („лошият“ холестерол) е реагирал със свободните радикали. Това прави самата LDL частица реактивна и способна да увреди други тъкани, като лигавицата на артериите в сърцето ви. Съвсем логично е, че какаото понижава окисления LDL. Съдържа изобилие от мощни антиоксиданти, които го прокарват в кръвта и предпазват липопротеините срещу окислителни щети. Тъмният шоколад може също да намали инсулиновата резистентност, което е друг често срещан рисков фактор за много заболявания като сърдечни заболявания и диабет.
- Може да намали риска от сърдечни заболявания
Съединенията в тъмния шоколад изглеждат силно защитни срещу окисляването на LDL. В дългосрочен план това трябва да доведе до много по-малко холестерол да се настани в артериите, което води до по-малък риск от сърдечни заболявания. Всъщност няколко дългосрочни наблюдателни проучвания показват доста драстично подобрение. В проучване на 470 възрастни мъже е установено, че какаото намалява риска от смърт от сърдечни заболявания с огромните 50% за период от 15 години. Друго проучване разкрива, че яденето на шоколад два или повече пъти седмично намалява риска от калцирана плака в артериите с 32%. Яденето на шоколад по-рядко нямало ефект. Още едно проучване показа, че яденето на тъмен шоколад повече от 5 пъти седмично намалява риска от сърдечни заболявания с 57%. Разбира се, тези три проучвания са наблюдателни изследвания, така че не може да се докаже, че шоколадът е този, който намалява риска. Тъй като обаче биологичният процес е известен (по-ниско кръвно налягане и окислен LDL), вероятно е редовното ядене на тъмен шоколад да намали риска от сърдечни заболявания.
- Може да предпази кожата ви от слънцето
Биоактивните съединения в тъмния шоколад също могат да бъдат чудесни за вашата кожа. Флавонолите могат да предпазват от увреждане от слънцето, да подобряват притока на кръв към кожата и да увеличават плътността и хидратацията на кожата. Минималната еритемна доза (MED) е минималното количество UVB лъчи, необходимо за предизвикване на зачервяване на кожата 24 часа след излагане. В едно проучване с 30 души MED повече от два пъти се е удвоило след консумация на тъмен шоколад с високо съдържание на флаваноли в продължение на 12 седмици. Ако планирате ваканция на плажа, помислете за зареждане с черен шоколад през предходните седмици и месеци.
- Може да подобри мозъчната функция
Добрите новини още не са приключили. Тъмният шоколад може също да подобри функцията на мозъка ви. Едно проучване на здрави доброволци показа, че яденето на високо флаванолово какао в продължение на пет дни подобрява притока на кръв към мозъка. Какаото също може значително да подобри когнитивните функции при възрастни хора с умствени увреждания. Това може да подобри словесната плавност и няколко рискови фактора за заболяване. Освен това какаото съдържа стимулиращи вещества като кофеин и теобромин, което може да е ключова причина, поради която може да подобри мозъчната функция в краткосрочен план.
Съществуват значителни доказателства, че какаото може да осигури мощни ползи за здравето, като е особено полезен срещу сърдечни заболявания. Разбира се, това не означава, че трябва да консумирате много шоколад всеки ден. Все пак е пълен с калории и е лесен за преяждане. Ако искате ползите от какаото без калориите в шоколада, помислете дали да не направите горещо какао без никаква сметана или захар. Също така имайте предвид, че голяма част от шоколада на пазара не е здравословен. Изберете тъмен шоколад със 70% или по-високо съдържание на какао. Тъмните шоколади обикновено съдържат малко захар, но количествата обикновено са малки и колкото по-тъмен е шоколадът, толкова по-малко захар ще съдържа. Шоколадът е една от малкото храни, които имат страхотен вкус, като същевременно осигуряват значителни ползи за здравето.
