Не се месете в работата на майката природа!
Построен през 80-те години на миналия век, язовир Балбина е един от десетките големи язовири в басейна на Амазонка. Такива язовири може да оставят след себе си привидно зелени петна гора, но ново изследване показва, че тези несвързани петна гора вече не са в състояние да поддържат процъфтяващи екосистеми.
Язовирът създава един от най-големите водни резервоари в Южна Америка, който се простира на почти 100 км на север през почти необезпокоявана тропическа гора. Тъй като това е сравнително хълмиста част от басейна на Амазонка, повече от 3500 острова са се образували, когато резервоарът се е напълнил. Това, което някога е било хребети или хълмове, се превръща в островни горски петна.
За еколозите на тропическите гори новият пейзаж е удивителна жива лаборатория – начин да се тестват теории за това какво се случва, когато една гора и нейните много животни са все по-ограничени до все по-малки и по-малки участъци.
Един от основните двигатели на продължаващата криза на биоразнообразието е загубата на местообитания и фрагментирането на останалите територии. Водноелектрическите язовири са един от основните начини, по които хората нарушават тези местообитания и много развиващи се страни (включително тези в Амазонка) строят все повече язовири.
В новия пейзаж, създаден, след като един язовир разкъса гората, видовете изчезват по-бързо от по-малките острови, които просто не могат да поддържат жизнеспособни популации. Други фактори също играят роля, като например дали даден вид е издръжлив и може да се справи с трансформирането на своето местообитание.
Това е само теорията, докато язовир Балбина не дава идеален шанс на учените да го видят на практика.
22 горски острова, 608 вида
През последното десетилетие учени от много различни институции полагат огромни усилия да проучат кои видове изчезват и кои продължават да съществуват в язовир Балбина, а последното такова проучване успява да обобщи всички тези усилия.
То проучва 22 горски острова с различни размери. Разгледани са и три близки места, които са свързани с главната гора и не са острови, които се използват като базова линия, отразяваща ситуацията преди изграждането на язовира.
Регистрирани са 608 вида, представляващи осем биологични групи: средни и големи бозайници, дребни бозайници (с изключение на прилепите), дневни гущери (активни през деня), птици, жаби, торни бръмбари, орхидеи и дървета.
Резултатите вече са публикувани в Science Advances.
Според тях само няколко по-големи острова съдържат по-голямата част от разнообразието и имат пълни или почти пълни видове. Междувременно по-малките острови са силно пострадали. Там само по-приспособими видове като броненосци или гризачи са успели да оцелеят повече от три десетилетия.
Тези средно големи животни могат да заемат относително малки площи. За разлика от тях по-големите бозайници като тапири и ягуари се нуждаят от повече пространство и може да са изчезнали дори от средните по размер острови.
Открити са също широко разпространени и неслучайни случаи на изчезване на видове на отделни острови. По-големите видове са по-заплашени от изчезване, но това варира при различните групи растения, гръбначни и безгръбначни.
Повечето от островите, създадени от язовир Балбина, подобно на тези в други водни резервоари, съдържащи горски острови на други места в равнинните тропически гори, са сравнително малки. Всъщност 95% са по-малки от квадратен километър. Тези острови се оказват неспособни да поддържат високи нива на биоразнообразие, което има големи последици за функционирането на екосистемите.
Плановете за развитие на хидроенергията в равнинните тропически гори означават, че се очаква този процес да се случва все повече и повече след преграждането на реките. Имайки това предвид, учените препоръчват бъдещите водноелектрически проекти да избягват наводняването на големи горски пространства и създаването на множество малки острови.
Това ще помогне да се сведе до минимум загубата на биоразнообразие, за да се даде възможност на екосистемите да продължат да функционират. И накрая, загубата на биоразнообразие трябва да се претегли заедно с другите екологични разходи в бъдещи оценки дали преграждането на мега-разнообразните тропически реки в света наистина си заслужава.
Автори: Ана Филипа Палмейрим, постдокторант, проект TROPIBIO, Universidade do Porto; Карин Емер, асоцииран изследовател, биология, Изследователски институт на ботаническата градина на Рио де Жанейро и Карлос Перес, професор по тропическа консервационна екология, Университет на Източна Англия
Източник: The Conversation
