Параксантинът, съединение, което тялото ни произвежда естествено, когато разгражда кофеина, започва да се появява в енергийните напитки и дори в някои кафеени продукти като потенциална алтернатива на кофеина.
Марките твърдят, че директната употреба на това съединение може да осигури по-стабилна форма на бдителност, обещавайки „фокусирана, чиста енергия“ и липса на нервност или сривове.
Малък брой компании за напитки и хранителни добавки сега проучват параксантина като алтернативен стимулант. Някои марки кафе също започват да експериментират със съединението, позиционирайки го като различен начин за постигане на бодрост, без да се разчита на кофеин.
Съставката е част от по-широко търсене на алтернативи на кофеина, тъй като компаниите за напитки се опитват да се диференцират на пренаситен пазар. Тя отразява и по-широкия растеж на „функционалните“ напитки, които обещават по-добра концентрация, устойчива енергия или други ползи за производителността.
Идеята е проста: тъй като параксантинът е отговорен за много от стимулиращите ефекти на кофеина, след като е метаболизиран, директната употреба на съединението може да доведе до подобна бдителност с по-малко нежелани ефекти.
Научните доказателства зад тези твърдения обаче все още се развиват. Голяма част от това, което знаем за параксантина, идва от малки проучвания или изследвания, първоначално предназначени да разберат как тялото преработва кофеина.
Параксантинът е основното съединение, което тялото произвежда, когато метаболизира кофеина. Подобно на кофеина, той насърчава бдителността, като блокира аденозина, химичен посредник в мозъка, който помага за изграждане на налягане за сън през деня. Когато аденозиновата сигнализация е намалена, хората често се чувстват по-будни. Вниманието и времето за реакция могат временно да се подобрят.
Някои ранни изследвания показват, че параксантинът може да изостри умствената дейност. Малки проучвания отчитат подобрения във вниманието, времето за реакция и краткосрочната памет в сравнение с плацебо, като ефектите понякога продължават до шест часа след прием на капсула от 200 мг.
Скорошно проучване показва, че параксантинът може дори да превъзхожда кофеина по отношение на когнитивните функции след тренировка. Доказателствената база обаче остава ограничена, а независимите репликации са оскъдни. Допълнителни проучвания, тестващи дози от 200 до 300 мг, са в ход или наскоро са приключили, което би трябвало да помогне за изясняване как тези открития се прилагат в ежедневната употреба.
Ограничени изследвания
Освен потенциалните му ефекти върху бдителността и работоспособността, остава открит въпросът колко безопасен е параксантинът. Ранните лабораторни изследвания показват, че съединението не уврежда ДНК и изглежда относително безопасно при стандартни токсикологични тестове върху животни.
Тези открития са окуражаващи. Те обаче все още се основават до голяма степен на проучвания върху животни, а не на дългосрочни изследвания върху хора, а съществуват много по-малко проучвания върху хора в сравнение с десетилетията изследвания, налични за кофеина.
Регулаторните органи все още го оценяват. В Европа параксантинът в момента се оценява като „нова храна“. Публичното резюме на този преглед отбелязва, че малки, краткосрочни проучвания при възрастни, включващи дози до 200 мг на ден в продължение на една седмица, са били добре понесени.
Същевременно регулаторните органи подчертават, че параксантинът няма дълга история на употреба в храни и трябва да има същите предпазни мерки като кофеина. Това означава, че не се препоръчва за деца или по време на бременност.
Някои напитки на базата на параксантин съдържат около 200 до 300 мг на порция. Това е сравнимо с дозата стимулант, която се съдържа в силното кафе или енергийните напитки с високо съдържание на кофеин, и трябва да се счита за част от общия дневен прием на стимуланти.
Плавна и постоянна енергия
Компаниите често описват параксантин като източник на по-плавна и постоянна енергия. Такива термини обаче нямат официално научно значение. Някои потребители може да установят, че параксантинът се усеща по-плавен от кофеина по отношение на производството на по-малко внезапен „тласък“ на енергия, но все още липсват големи, независими директни проучвания, сравняващи двете.
Проучвания, изследващи параксантина, директно показват, че ефектите му върху вниманието и бдителността могат да продължат няколко часа, което е в общи линии в съответствие с времената, докладвани в малки експериментални проучвания . Но тези проучвания са проведени при строго контролирани условия, а не в ежедневна обстановка, където хората консумират кофеинови или стимулиращи напитки.
Предлага ли параксантинът по-добър вид енергия?
Вероятно за някои хора – да, но доказателствата все още се развиват. Това, което параксантинът все още не е достигнал, е обширният опит в изследванията върху безопасността и ефективността на кофеина върху хора. Учените са изучавали кофеина в продължение на десетилетия в широк диапазон от дози, популации и ежедневни условия. Дългосрочните изследвания върху параксантина върху хора все още са оскъдни.
Токсикологичните проучвания върху животни са като цяло успокояващи, а кратките проучвания върху хора показват, че съединението се понася по-добре в краткосрочен план. Но все още няма солидни доказателства за това какво се случва, когато хората консумират големи количества редовно, като например множество напитки, съдържащи 300 мг на ден.
Тъй като много хора консумират стимуланти ежедневно чрез кафе, чай или енергийни напитки, дори малки разлики в начина, по който тези съединения влияят на съня, сърдечната честота или метаболизма, могат да имат значение с течение на времето.
Засега е разумно параксантинът да се третира подобно на кофеина. Използвайте най-ниската ефективна доза, избягвайте го в края на деня, не го комбинирайте с други стимуланти и не се лишавайте от сън и възстановяване.
Източник: Mayur Ranchordas, Professor of Applied Sport Nutrition and Sport Nutrition Consultant, Sheffield Hallam University/The Conversation
