Никога не подценявайте силата на носа си. Именно той прави ежедневното ни хранене приятно и интересно и ни предупреждава за развалена храна, вкиснато вино и опасностите от газовете и дима.
Ароматът предизвиква силни емоционални реакции, влияе върху сексуалното влечение и може да се използва като чувствителен аналитичен инструмент.
Вкусваме с носа си
Много хора смятат, че ние опитваме всичко с вкусовите си рецептори, но те могат да открият само дали нещо е сладко, солено, горчиво, кисело или умами (например пикантния вкус на Marmite). Истината е, че ние също „вкусваме“ с носа, очите и ушите си.
Вкусът или, по-правилно, цялостният аромат, който възприемаме, докато опитваме любимото си ястие, е комбинация от сигнали, които получаваме от всичките си сетива. Работата на мозъка е да интерпретира тези сигнали и да ни каже дали храната е подходяща, дали картофите са изгорели, зелето е преварено или плодовете са узрели.
Тези аромати се откриват от рецептори в задната част на носа, които предават сигнали към обонятелната луковица, където сигналите се събират и сортират. След това информацията се изпраща до мозъка, който ни казва качеството и интензитета на ароматите (или миризмите) около нас и в храната, която ядем. Когато казваме, че не можем да вкусим храната, ние всъщност имаме предвид, че не можем да я помиришем.
Не всеки може да помирисва
Около 5% от населението е аносмично, което означава, че не могат да миришат. Това може да бъде изключително ограбващо живота състояние. Представете си, че вашата храна просто няма вкус на нищо, освен малко сладко и малко солено. Вече не можете да се наслаждавате на любимите си храни, а храненето навън вече не е забавно.
Освен това не можете да усетите миризмата на мухлясал хляб или кисело мляко или горяща пица – ами ако къщата се запали? И един въпрос, който преследва хората, страдащи от аносмия, е: мириша ли? Тези тревоги често водят до изолиран начин на живот, депресия и влошаване на психичното здраве.
Не се нуждаете от обонятелна крушка, за да миришете
Някои хора се раждат без обонятелна луковица, органът, който преди се смяташе за основен за възприемането на миризмата.
При извършване на образна диагностика на мозъка група изследователи осъзнават, че един от техните нормални контролни субекти няма видима обонятелна луковица, но въпреки това дава нормални резултати на стандартизирани тестове за обоняние.
Те откриват, че 0,6% от всички жени могат да усещат аромати перфектно без обонятелна луковица. Това нараства до 4,3% при жените левичари. Но ако сте мъж без обонятелна луковица, доказателствата досега сочат, че сте обречени цял живот на безвкусна храна.
Вирусните инфекции могат да пренастроят обонянието ви
Обикновената настинка е добре познат крадец на нашето обоняние, макар и обикновено временно. И все пак при някои хора обонянието им не се връща след вирусна инфекция като обикновена настинка, инфекция на синусите или инфекция на горните дихателни пътища. Възстановяването може да отнеме няколко години и дори не е гарантирано.
Повечето хора развиват паросмия (неспособност на мозъка да идентифицира правилно миризма) по време на ранните етапи на възстановяване, когато няколко ежедневни миризми се завръщат, но със силно изкривен и обикновено отблъскващ характер.
Тези нови миризми са невероятно трудни за дефиниране, но опитите да се опишат тези усещания често включват думи като изгоряло, мръсно, гнило или канализация.
Кафето, шоколадът и месото изглежда са рецидивисти. Изследователите смятат, че тъй като увредените обонятелни неврони бавно се регенерират или поправят, изкривяванията са резултат от кръстосано свързване в обонятелната луковица. Как точно се случва това продължава да е загадка.
Обучението за обоняние е по-добро от судоку
Упражнение, което помага на хората с аносмия да възвърнат обонянието си, е „обучението за обоняние“. Изследователите вярват, че системното упражняване на обонятелните неврони стимулира растежа и възстановяването, почти по същия начин, по който физиотерапията насърчава заздравяването на наранявания.
Техниката е пионер в Германия и включва активно подушване (и концентриране) върху различни миризми поне два пъти на ден в продължение на няколко месеца.
В друго проучване на по-възрастни хора е показано, че обучението по обоняние подобрява не само обонятелната им функция, но също така и вербалната им функция и цялостното благосъстояние, демонстрирайки, че обучението по обоняние е добър начин за подобряване на качеството на живот на по-възрастните хора.
Това, което е забележително, е фактът, че на контролната група са дадени судоку пъзели за решаване два пъти на ден по време на експеримента, което предполага, че обучението по обоняние е по-ефективно от судокуто.
Хората могат да проследяват миризми подобно на кучетата
Изумявали ли сте се някога от способността на кучетата да следват следи от аромати и чудили ли сте се защо ние не можем? Изследване от 2017 г. доказва, че всъщност можем. Нямаме предимството на оптимизирания въздушен поток през носа на кучето, но ако се упражняваме можем ефективно да проследим даден аромат.
Източник: The Conversation
