Колонизирането на космоса несъмнено ще бъде едно от най-важните бъдещи постижения на човечеството.
Създаването на колония в космоса е голяма част от работата на водещите световни технологични гиганти. Но колонизирането на космоса не е тема, вълнуваща само големите технологични гиганти, разбира се. Редица университети изучават колонизация в космоса. Един от тях е Калифорнийският университет в Ървайн.
Инженерите от Калифорнийския университет в Ървайн казват, че микробите могат да помогнат за колонизирането на Луната и Марс. Екипът е вдъхновен от цианобактериите, които придобиват хранителни вещества от скали в пустинята Атакама в Чили.
Те също така виждат откритията като стъпка към използването на микроорганизми в широкомащабно 3D принтиране или производство на добавки в мащаб, подходящ за гражданско строителство в предизвикателни места като Луната и Марс .
Както е споменато от университета, електронната микроскопия с висока разделителна способност и авангардни спектроскопски методи за изобразяване са използвани от изследователи от отделите по материалознание и инженерство в UC Irvine и Johns Hopkins University, за да получат задълбочено разбиране за това как микроорганизмите модифицират и двата естествено срещащи се минерала и изкуствената нанокерамика.
Авторите твърдят, че една важна причина е производството на биофилми от цианобактерии, които разтварят магнитни частици железен оксид в гипсови скали, превръщайки магнетита в окислен хематит.
Техните открития бяха публикувани в Materials Today Bio на 15-ти декември.
University of California, Irvine
„Чрез биологичен процес, който се е развивал в продължение на милиони години, тези малки миньори изкопават скали, извличайки минералите, които са от съществено значение за физиологичните функции, като фотосинтезата, които позволяват тяхното оцеляване“, казва единият автор на проучването Дейвид Кисайлус, професор по материали на UCI наука и инженерство.
„Могат ли хората да използват подобен биохимичен подход, за да получат и манипулират минералите, които намираме за ценни? Този проект ни поведе по този път.“
Защо пустинята Атакама е важна?
Пустинята Атакама е една от най-сухите и враждебни среди в нашия свят.
Chroococcidiopsis, цианобактерия, открита в проби от гипс, събрани от екипа на Джон Хопкинс. Според съавтора Джоселин ДиРугиеро, доцент по биология в института в Балтимор, пустинята Атакама е изключително място за оцеляване в каменист хабитат.
Кисайлус казва, че начинът, по който микроорганизмите обработват метали в техния пуст дом, го е накарал да се замисли за нашите собствени практики за добив и производство.
„Когато копаем минерали, често се оказваме с руди, които могат да представляват предизвикателства за извличането на ценни метали“, добавя той. „Често трябва да подложим тези руди на екстремна обработка, за да ги превърнем в нещо ценно. Тази практика може да струва пари и да вреди на околната среда.“
Сега Кисайлус обмисля биологична стратегия, която би използвала естествени или синтетични аналози на сидерофори, ензими и други секрети за промяна на минерали, при които сега е ефективна само голяма механична обработка. Като прави още крачка напред, той предполага, че може да има метод за използване на биохимичните способности на микробите за генериране на инженерно вещество при поискване на неудобни места.
„Наричам го „лунно формиране“ вместо тераформиране“, казва Кисайлус. „Ако искате да построите нещо на Луната, вместо да караме хората да го правят, можем да имаме роботизирани системи за 3D печат и след това да използваме микробите да го преконфигурират в нещо ценно. Това може да стане, без да се застрашават човешки животи.“
Източник: InterestingEngineering
