С наближаването на коледните и новогодишните празници, когато ярките светлини и празничният шум изпълват улиците и домовете, една тема остава в сянка, но засяга милиони хора по света – самотата. По това време на годината чувството за изолация и липса на социални връзки става особено тежко, а въздействието му върху психичното и физическото здраве може да бъде изключително опасно.
Знаете ли, че социалната изолация убива? Тя увеличава риска от смърт с 30% – приблизително толкова, колкото пушенето на цигари и много повече от фактори като затлъстяване и заседнал начин на живот.
Много общества по света днес преживяват това, което изследователите наричат рецесия на приятелството, прекарвайки по-малко време с приятели, отколкото когато и да било в скорошната ни история.
През 2023 г. главният здравен инспектор на САЩ обявява самотата за епидемия. Смъртните случаи от фактори като самоубийство, пристрастяване и алкохолизъм, наричани смърт от отчаяние, продължават да се увеличават .
Докато лекарите рутинно проверяват кръвното налягане на пациентите и ги питат за навиците им за упражнения, те много рядко обръщат внимание на социалното им здраве.
Насоките за обществено здраве призовават хората да ядат зеленчуци, да спортуват по 150 минути седмично , да спят от седем до девет часа всяка нощ и да пият по-малко от една алкохолна напитка на ден. Но малко здравни организации са се занимавали със социалните връзки – досега.
Международен екип от над 100 експерти предприемат първите систематични усилия за разработване на насоки, основани на доказателства, за създаване на социални връзки.
Тези насоки, които вече са публично достъпни, целят да направят нещо повече от това да предложат съвети. Елементи от тях вече са включени в политиките в Нидерландия и Обединеното кралство.
Целта им е да повишат значението на социалните връзки до същото ниво, както основните практики за обществено здраве, като физическата активност, отказването от цигарите и разчитане на трезвен шофьор, когато излизате да пиете с приятели.
Социалните здравни насоки
Изследванията от десетилетия показват, че социалните връзки са от решаващо значение за доброто здраве. Уставът на Световната здравна организация, приет през 1946 г., определя здравето като „пълно физическо, психическо и социално благополучие“.
Кодифицирането на различните измерения на здравето в насоки, основани на доказателства, е важно, защото насоките позволяват на хората да приложат препоръките на практика.
Етикетите за хранителните стойности помагат на хората да разберат какво ядат. Препоръките за упражнения помагат на хората да знаят колко движение защитава здравето им. Граничните стойности на кръвното налягане показват както на пациентите, така и на лекарите кога е време за намеса.
Стандартизираните показатели за социално благополучие могат да помогнат на доставчиците на здравни услуги да идентифицират кога някой е социално изолиран, да дадат възможност на работодателите да проектират работни места, които насърчават свързаността, и да дадат на училищата и градовете по-ясни цели за изграждане на социално подкрепяща среда.
Те също така полагат основите за „социални предписания“ – структурирани начини за свързване на хората с обществени програми или групови дейности – които някои здравни системи вече започват да тестват.
Науката за връзките
Започвайки през лятото на 2023 г., екип от специалисти прекарва повече от две години в разработването на набор от международни насоки за социално здраве, като се позовава на повече от 40 обобщения на доказателства, написани на разбираем език, множество казуси, разговори с маргинализирани общности и обширни консултации с глобални експерти.
Това, което откриват, подчертава няколко основни принципа на социалното благополучие.
Първо, няма универсални правила за социално здраве. Няма магически брой приятели или идеален брой седмични социални часове. Социалните потребности варират значително. Както интровертите, така и екстровертите се нуждаят от връзка, но те задоволяват тази нужда по различен начин. Социалният свят на новия родител е напълно различен от този на пенсионера. А качеството е по-важно от количеството: един смислен разговор може да бъде по-удовлетворяващ от дузина бързи размени.
Второ, технологиите не са злодеят, за който често ги смятаме. Пасивното превъртане може да навреди на благосъстоянието, но активната, целенасочена употреба може да укрепи връзките – независимо дали чрез видео разговори с далечни роднини, групови чатове, които поддържат приятелства, или приложения, които помагат на съседите да организират местни срещи. Ключът е да се използват технологиите, за да се улесни истинската връзка, а не да се замени.
Трето, взаимоотношенията се оформят както от системите, така и от отделните хора. Социалното здраве не е само въпрос на лични усилия. То произтича от локалната среда, която прави връзката възможна. Изследванията показват, че инвестициите в социална инфраструктура – местата и пространствата, където да се свързваме, като библиотеки, паркове и кафенета – измеримо подобряват благосъстоянието. А общностите, които имат по-гъста концентрация на такива пространства, имат по-добри здравни резултати след бедствия.
И накрая, разнообразните мрежи са важни. Силното социално здраве включва както близки взаимоотношения, така и „слаби връзки“ – познати, съседи, служители на местен бизнес и други, които виждате мимоходом. Тези по-леки взаимодействия предлагат значими ползи: баристата, който запомня поръчката ви, колега, с когото разменяте няколко думи, друг разхождащ куче по маршрута ви.
Проучванията показват, че слабите връзки предоставят нова информация, неочаквани възможности и по-широко чувство за принадлежност, което само близките приятели не могат да осигурят. Смесицата от връзки – дълбоки и повърхностни – формира основата на социално здравословен живот.
От изследвания към реалност
Различни институции вече експериментират с принципи, които са в основата на тези насоки.
Някои работни места вече оценяват социалното здраве, когато вземат решения относно политики като дистанционна работа или оформление на офиса, като признават, че комуникационните норми и физическият дизайн оформят начина, по който служителите се свързват.
Училищата преподават емоционална интелигентност и умения за приятелство като част от основна учебна програма, а не като допълнителни дейности. Градовете инвестират в социална инфраструктура – обществени центрове, споделени обществени пространства и площади – които естествено сближават хората.
На лично ниво, насоките предлагат няколко прости промени:
- Дайте приоритет на личните срещи.Дори кратките лични взаимодействия подобряват настроението, намаляват стреса и изграждат доверие.
- Използвайте технологиите активно, а не пасивно.Свържете се с някого, насрочете видео разговор или използвайте приложения, за да създадете възможности за връзка.
- Отнасяйте се към самотата като към възстановяване, а не като към провал.Здравословният социален живот включва както смислено взаимодействие, така и време за почивка, необходимо за презареждане.
- Изградете рутини, които създават естествено взаимодействие.Ходете по един и същ маршрут всеки ден, станете редовен посетител на кварталните заведения или се присъединете към повтарящи се обществени дейности, за да създадете предвидими възможности за общуване.
- И най-важното, проявете инициатива.В култура, която разглежда социалните контакти като лукс, да поставиш връзките с другите на първо място е тихо, но радикално действие.
Източник: Daniel P. Aldrich, Professor of Political Science, Public Policy and Urban Affairs, Northeastern University and Kiffer George Card, Assistant Professor in Health Sciences, Simon Fraser University / The Conversation
