Най-малко един трилион насекоми се убиват годишно. Рутинните методи включват екстремна топлина или студ, често предшествани от глад. За сравнение, всяка година се избиват „само“ около 79 милиарда бозайници и птици.
Учените отдавна признават, че стойността на болката за оцеляване означава, че много животни я изпитват, уж с изключение на насекомите. Сега учени от The Conversation проучват повече от 300 научни изследвания и откриват доказателства, че поне някои насекоми изпитват болка. Междувременно други насекоми все още не са проучени достатъчно подробно.
Те също така провеждат собствено проучване на реакцията на земните пчели на потенциално вредни стимули. Начинът, по който те реагират на стимулите, е подобен на реакциите на болка при хора и други животни, които приемаме, че изпитват болка.
Пестицидите убиват трилиони диви насекоми всяка година. Действителната причина за смъртта често е парализа, задушаване или разтваряне на вътрешните органи, понякога в продължение на няколко дни.
Ако насекомите изпитват болка, отглеждането на насекоми във ферми и борбата с вредителите биха били причина за масово страдание. И все пак дебатите и законите за хуманно отношение към животните почти навсякъде пренебрегват насекомите.
Една от причините е, че в исторически план насекомите често са били разглеждани като твърде прости, с твърде кратък живот. Но се натрупват доказателства, че насекомите също изпитват болка. Болката е присъщо лично преживяване. Трудността при диагностицирането на болка, когато въпросното същество не може да говори, се илюстрира от сравнително скорошното лечение на бебета по време на операция.
Още през 80-те години на миналия век много хирурзи вярват, че бебетата не могат да усещат болка и рядко използват анестетици, защото смятат, че очевидните реакции на бебетата, като писъци и гърчене, са „просто рефлекси“. Въпреки че все още нямаме доказателство, че бебетата изпитват болка, повечето учени вече приемат, че почти сигурно това е така.
За всяко същество, което не може директно да предаде своето страдание, трябва да разчитаме на здравия разум и вероятността. Колкото повече индикатори за болка са намерени, толкова по-голяма е вероятността. Важно е да се използват последователни критерии за всички животни и да се търсят същите поведенчески индикатори за болка при насекомите, каквито биха били използвани при крава или домашно куче.
Болка
Повечето животни проявяват „ноцицепция“ – обработка на вредни стимули, което може да доведе до подобни на рефлекс реакции.
Учените отдавна знаят, че насекомите проявяват ноцицепция. Въпреки това, ако дадено животно открие потенциално увреждащи стимули, това не е непременно индикатор за болка, подобна на „ох“, която при хората се генерира в мозъка. Както ноцицепцията, така и болката могат да се появят до известна степен независимо една от друга.
В скорошно проучване се открива, че реакциите на земните пчели на топлина зависят от други мотивации. На земните пчели са дадени четири хранилки: две отопляеми и две неотопляеми. Всяка хранилка разполага със захарна вода, която земните пчели обичат.
Когато всяка хранилка имаше еднаква концентрация на захарна вода, пчелите избягваха двете загрети хранилки. Но когато отопляемите хранилки подават по-сладка захарна вода от неотопляемите хранилки, земните пчели често избират отопляемите хранилки. Любовта им към захарта надделява над омразата им към топлината. Това предполага, че пчелите изпитват болка, защото (както и при хората) отговорите им са повече от просто рефлекси.
Пчелите също помнят отопляемите и неотопляемите хранилки и използваха тази памет, за да решат от коя да се хранят. И така, компромисът се случва в мозъка.
Мозъците на насекомите променят поведенческите си реакции към увреждане. Например, гладните мухи са по-малко склонни да отскочат от силна топлина, отколкото ситите мухи. Обезглавените мухи все още могат да скачат, но не го правят, демонстрирайки участието на мозъка им в избягването на топлината. Комуникацията между мозъка и реагиращата част на тялото също е в съответствие с болката.
Други индикатори за болка
Рамката, която учените използват, за да оценят доказателствата за болка при различни насекоми, е тази, която наскоро накара правителството на Обединеното кралство да разпознае болката в две други големи групи безгръбначни, десетоноги ракообразни (включително раци, омари и скариди) и главоноги (включително октоподи и калмари), като ги включи в Закона за хуманно отношение към животните от 2022 г. Рамката има осем критерия, които оценяват дали нервната система на животното може да поддържа болката (като комуникация мозък-тяло) и дали поведението му показва болка.
Мухите и хлебарките отговарят на шест от критериите. Според рамката това представлява „силно доказателство“ за болка. Въпреки по-слабите доказателства при други насекоми, много от тях все още показват „съществени доказателства“ за болка. Пчелите, осите и мравките отговарят на четири критерия, докато пеперудите, молците, щурците и скакалците отговарят на три.
Бръмбарите, най-голямата група насекоми, отговарят само на два критерия. Но подобно на други насекоми, които са получили ниски резултати, има много малко изследвания върху бръмбарите в този контекст.
Тези констатации имат значение, защото доказателствата за болка при насекоми са приблизително еквивалентни на доказателствата за болка при други животни, които вече са защитени от законодателството на Обединеното кралство. Октоподите, например, показват много убедителни доказателства за болка (седем критерия).
В отговор правителството на Обединеното кралство включи както октоподите, така и раците в Закона за хуманно отношение към животните от 2022 г., като законово призна тяхната способност да изпитват болка.
Правителството на Обединеното кралство създаде прецедент: убедителни доказателства за болка изискват правна защита. Някои насекоми също отговарят на този стандарт.
Учените препоръчват насекомите да бъдат включени в Закона за хуманно отношение към животните от 2022 г., който да признае способността им да изпитват болка.
Източник: The Conversation
