Тазгодишната престижна Нобелова награда за медицина бе присъдена на американските учени Виктор Амброс и Гари Рувкън за „откриването на микроРНК и ролята ѝ в посттранскрипционното регулиране на гените“.
След като идентифицират нов клас РНК молекули, които контролират поведението на гените, тяхната работа открива нов път в диагностиката и лечението на болестите, тъй като дисфункцията на това ниво може да породи заболявания като рак, диабет или автоимунни заболявания.
Работата на Амброс и Рувкън осветлява една от най-важните области на медицината на нашето време.
Нобеловата награда е присъдена за работа с червей
Виктор Амброс и Гари Рувкън искат да разберат как се развиват различните типове клетки; затова работата им се основава на еволюцията на клетките от едноклетъчни организми към по-сложни форми на живот.
Според официалното прессъобщение на Нобеловия комитет работата им започва през 80-те години на миналия век, когато работят заедно с Робърт Хорвиц, който е удостоен с Нобелова награда за работата си в областта на генетичната регулация на развитието на органите и програмираната клетъчна смърт.
„От средата на 20-ти век няколко от най-фундаменталните научни открития обясниха как работят тези процеси“, се казва в съобщението.
В лабораторията на Хорвиц изследват C. elegans, „сравнително невзрачен кръгъл червей“, за който се знае, че притежава много специализирани клетъчни типове, които се срещат при по-големите животни.
Те си поставят за цел да разкрият механизма, който стои в основата на две мутантни направления. Започвайки с Lin-4 и Lin-14, те неочаквано откриват нов клас малки РНК молекули, които изпълняват съществена функция в еволюцията на живота.
Когато публикуват резултатите си, по-голямата научна общност ги посреща с пълно мълчание. Въпреки това, тъй като те продължават да откриват все повече микроРНК, се създава основа за нова област на медицината върху клас, който е в основата на генната регулация от стотици милиони години.
„От генетичните изследвания знаем, че клетките и тъканите не се развиват нормално без микроРНК“, се казва в официалното съобщение за пресата.
Освен това „неправилната регулация от микроРНК може да допринесе за появата на рак, а при хората са открити мутации в гените, кодиращи микроРНК, които причиняват състояния като вродена загуба на слуха и нарушения на очите и скелета.“
Спиране на дисфункцията на генетично ниво
Ако използваме за илюстрация мРНК ваксините, които са наградени с Нобелова награда миналата година, микроРНК контролира генната експресия, като се свързва с голяма мРНК.
Както обяснява ABC News, повечето терапии днес са насочени към протеини. МикроРНК би позволила да се регулира активността на гените, тъй като те съдържат генетичните инструкции за създаване на нови протеини.
В случай на рак те биха могли да доставят микроРНК до раковата клетка и да спрат гена, причиняващ дисфункция. МикроРНК може да промени поведението на гена. Благодарение на тази нова технология трябва да очакваме нови лечения през следващите пет до десет години.
Работата на Виктор Амброс и Гари Рувкън има значително въздействие, което води до ново разбиране на генетиката и гениален подход към лечението и превенцията на болести на клетъчно ниво.
А никой дори не е знаел, че микроРНК съществуват преди 1993 г., както екстраполира уебсайтът на Нобеловите награди.
Източник: InterestingEngineering
