Ваксините имат огромна роля в предотвратяването на ракови заболявания, причинени от вируси.
Една пета. Близо 20% от раковите заболявания в света са причинени от вирус.
Тези вируси не причиняват рак дълго време след като първоначално заразят човек. По-скоро те учат клетките, как да избягат от естествения биологичен процес на клетъчна смърт. Тези променени клетки претърпяват и други генетични промени, които могат да причинят рак години по-късно.
Тези конкретни вируси са уникални и интересни, както поради ефектите си върху пациентите, така и поради потенциалните начини, по които могат да бъдат лекувани или предотвратени.
Вируси
Всички известни вируси могат да бъдат категоризирани в едно от 22 различни семейства. Пет от тези семейства се наричат „персистиращи“, защото след като човек е заразен, вирусът остава в тялото му за цял живот.
Един пример е херпесният вирус, който причинява варицела при деца и може да се появи отново по-късно в живота като херпес зостер. Тази способност за оцеляване в дългосрочен план помага на вируса да се разпространява от човек на човек.
Има седем известни вируса, които могат да причинят рак. Пет от тях са членове на устойчиви вирусни семейства. Човешкият папиломен вирус, известен като HPV и за който е известно, че причинява рак на шийката на матката, е от семейството на папиломавирусите (ДНК вируси, без обвивка). Вирусът на Epstein-Barr, който причинява лимфома на Ходжкин, и вирусът, свързан със саркома на Капоши, са от семейството на херпесвирусите. Човешкият Т-лимфотропен вирус, който може да причини вид левкемия, е от семейството на ретровирусите (РНК вируси, които вкарват копие от своя РНК геном в ДНК на клетката приемник, като променят генома на клетката). А клетъчният полиомавирус на Меркел, който причинява рак на кожата (Меркел–клетъчния карцином), е от семейството на полиомите.
И петте от тези вируси съдържат генетичен код за един или повече протеини, които учат клетките как да избягват клетъчната смърт, като ефективно ги обезсмъртяват и насърчават клетъчния растеж. Всички ракови клетки, които се развиват от тези онкогенни вируси, съдържат генетична информация за оригиналните си вируси, дори когато се появяват години след първоначалната инфекция. Но само малък процент от хората, които са заразени с един от тези пет онкогенни вируса, в крайна сметка развиват рак, свързан с него.
Другите два вируса, хепатит B, от семейството на хепатитните вируси, и хепатит C, от семейството на флавивирусите, са малко по-различни. Повечето хора, заразени с тези вируси, са в състояние да се борят с инфекцията чрез собствения си имунитет и да елиминират вируса.
Въпреки това, при хора, които не са в състояние да се преборят с инфекцията, дългосрочните инфекции с тези вируси често причиняват обширно увреждане на черния дроб. Тези хора са изложени на риск от развитие на вид рак на черния дроб, наречен хепатоцелуларен карцином, тъй като опитите на тялото да възстанови увредената чернодробна тъкан увеличават шанса за мутация, свързана с рака.
Самите вируси не учат чернодробните клетки как да станат безсмъртни или да се трансформират, както другите пет онкогенни вируса.
Тези вирусно-индуцирани ракови заболявания са сериозни заплахи за здравето. Хепатоцелуларен карцином, например, убива приблизително 800 000 души годишно, което го прави третият най-смъртоносен рак в света. Около три четвърти от починалите са имали инфекции с вируса на хепатит в миналото.
HPV е също толкова опасен. Ракът на маточната шийка, който причинява смъртта на около 311 000 души годишно по целия свят, беше най-смъртоносният рак при жените доскоро. Този брой включва 36 000 жени в САЩ, но HPV не излага само жените на риск. Подобен брой хора в САЩ умират всяка година от рак на ануса и гърлото, свързани с HPV.
Причини за оптимизъм
Първата ваксина за защита срещу HPV инфекция и свързаните с нея ракови заболявания е одобрена за употреба в САЩ през 2006 г. Тя се доказа като много ефективна за предотвратяване както на HPV инфекция, така и на последващото развитие на цервикален карцином.
HPV ваксините вече са широко достъпни по целия свят. HPV ваксината е безопасна, с много леки странични ефекти. Препоръчва се за деца от 11 до 12 години, тъй като хората стават сексуално активни на различна възраст. Защитните ефекти на ваксината продължават повече от 10 години и са налични бустерни ваксини.
Възрастните хора – обикновено до 26 години – също могат да получат ваксината срещу HPV. Като предотвратява инфекцията на първо място, ваксината предотвратява и последващите ракови заболявания, които могат да бъдат резултат от вирусна инфекция.
Ваксината срещу вируса на хепатит В е също толкова успешна. Въведена през 1986 г., тя е призната за първата противоракова ваксина. Оттогава повече от милиард души по света са я получили. Доказано е, че ваксината е изключително безопасна и ефективна.
Ваксините спасяват животи
Броят на предотвратените ракови заболявания и спасените животи, благодарение на ваксините срещу вируса на хепатит В и човешкия папиломен вирус са огромни и безспорни. И все пак колебанието относно ваксините е постоянен проблем.
През 2019 г. 46% от подрастващите на възраст от 13 до 17 години в САЩ не са получили препоръчаните за тях HPV ваксини. През 2020 г. в Мисисипи обхватът с ваксини срещу HPV при юноши достига оскъдните 32%.
Но САЩ са много по-добре от някои други индустриализирани нации. В Япония сегашният процент на покритие с ваксини срещу HPV при юноши е по-малко от 1%.
Ваксините унищожиха едрата шарка и ефективно елиминираха полиомиелит, морбили и някои други инфекциозни заболявания. Да се надяваме, че продължаващите усилия за ваксинация могат да превърнат раковите заболявания, предизвикани от HPV, и раковите заболявания, предизвикани от вируса на хепатит В, също нещо от миналото.
Източник: TheConversation
