Есента е към края си и в следващите зимни месеци слънцето ще става все по-оскъдно. Това е идеалният момент да обърнем внимание на един витамин, от който почти всички имаме нужда, но точно през зимата естественото му производство в организма рязко намалява, тъй като слънчевите лъчи са твърде слаби, за да стимулират синтеза му.
Витамин D е изключително важен за поддържането на здравето, тъй като има много роли в човешкото тяло. Но има повече от една форма на витамин D и последните изследвания показват, че тези форми могат да имат различни ефекти. И така, какви са различните видове витамин D и наистина ли единият е по-полезен от другия?
Въпреки че медицинските състояния, свързани по-късно с дефицит на витамин D, като например рахитът, са известни още от 17-ти век, самият витамин D не е идентифициран до началото на 20-ти век. Неговото откриване носи Нобелова награда за химия на Адолф Виндаус през 1928 г.
Семейството на витамин D всъщност включва пет молекули, като двете най-важни са витамин D2 и D3. Тези молекули са известни също като ергокалциферол и холекалциферол. Въпреки че и двата вида витамин D допринасят за нашето здраве, те се различават по начина, по който ги получаваме.
Витамин D2 обикновено идва от растенията, особено гъби и мая, докато витамин D3 получаваме от животински източници, като мазна риба, черен дроб и яйца. И двете форми на витамин D се предлагат и в хранителни добавки.
По-голямата част от витамин D обаче получаваме от излагането на кожата ни на слънчева светлина. Когато кожата ни е изложена на слънце, ултравиолетовите лъчи превръщат прекурсорна молекула, наречена 7-дехидрохолестерол, във витамин D3. Този важен ефект от излагането на слънце обяснява защо хората, живеещи на по-екстремни географски ширини, или хората с по-тъмна кожа, са по-склонни към дефицит на витамин D.
Меланинът, пигмент в кожата, блокира ултравиолетовите лъчи от активирането на 7-дехидрохолестерола, като по този начин ограничава производството на D3. Носенето на дрехи или слънцезащитен крем има подобен ефект.
Витамините D2 и D3 са по същество неактивни, докато не преминат през два процеса в тялото. Първо, черният дроб променя химическата им структура, за да образува молекула, известна като калцидиол. Това е формата, в която витамин D се съхранява в тялото.
След това калцидиолът се променя допълнително в бъбреците, за да образува калцитриол, активната форма на хормона. Именно калцитриолът е отговорен за биологичните действия на витамин D, включително подпомагане на образуването на костите, метаболизиране на калция и подпомагане на функционирането на имунната ни система.
Технически, витамин D изобщо не е витамин, а прохормон. Това означава, че тялото го преобразува в активен хормон. Всички хормони имат рецептори (върху костни клетки, мускулни клетки, бели кръвни клетки), с които се свързват и активират, подобно на ключ, отключващ ключалка. Витамин D2 има същия афинитет към рецептора на витамин D като витамин D3, което означава, че нито една от формите не се свързва по-добре със своя рецептор.
Различни ефекти върху имунната система
Скорошно проучване установява, че приемът на добавки с витамин D2 и D3 има различен ефект върху гените, важни за имунната функция. Тези открития са значими, тъй като повечето предишни изследвания не успяват да открият голяма разлика в ефекта от приема на добавки с витамин D2 или D3.
Повечето от публикуваните до момента изследвания показват, че основната разлика между приема на добавки с витамин D2 и D3 е ефектът върху нивата на циркулиращия витамин D в кръвния поток. Проучванията многократно доказват, че витамин D3 е по-добър в повишаването на нивата на витамин D в организма.
Тези открития са подкрепени от скорошен преглед на доказателствата, който установява, че добавките с витамин D3 повишават нивата на витамин D в организма по-добре от витамин D2. Но не всички проучвания са съгласни.
Много малко проучвания подкрепят превъзходството на добавките с витамин D2 в сравнение с витамин D3. Едно проучване показва, че витамин D2 е по-добър при лечение на имунни проблеми при пациенти, които са на стероидна терапия. Въпреки това, освен повишаването на нивата на витамин D в организма, няма много доказателства, че добавките с витамин D3 са по-добри.
Едно проучване установява, че витамин D3 подобрява нивата на калций повече от витамин D2. Но са необходими още изследвания, за да се дадат окончателни отговори.
И така, кой трябва да приемаме?
Днес дефицитът на витамин D е по-разпространен от всякога, като около един милиард души по света страдат от дефицит на витамин D. Важно е хората, изложени на риск от дефицит на витамин D – възрастни хора, хора, живеещи в по-малко слънчев климат, и хора с по-тъмна кожа – да приемат добавки с витамин D.
Здравните специалисти препоръчват на повечето хора да приемат 10 микрограма витамин D на ден, особено през зимата. Изглежда, че добавките с витамин D3 са по-добрият вариант за поддържане на нивата на витамин D, но краткото излагане на кожата на слънце, дори в облачен ден, също ще ви помогне да поддържате здравословни нива на витамин D.
Източник: James Brown, Associate Professor in Biology and Biomedical Science, Aston University / The Conversation
